Le Serbe Janko Tisparevic s'est offert le premier titre de sa carrière dimanche, en battant le Chypriote Marcos Baghdatis en deux manches (6-4, 7-5) en finale du tournoi ATP de Kuala Lampur.
«C'est un sentiment génial de gagner, a reconnu Tipsarevic, 27 ans. Je pense que je le mérite maintenant, peut-être que ce n'était pas le cas avant. Je suis heureux d'avoir gagné un titre dans un bel endroit et contre un bon joueur, un ancien finaliste en Grand Chelem. Je ne peux pas être plus heureux.»
Tipsarevic, 17e mondial et tête de série numéro 3 du tournoi, était avant cette victoire le seul joueur du top 20 à n'avoir remporté aucun titre. Le Serbe s'était incliné lors de ses quatre premières finales à Moscou (2009), Bois-le-Duc aux Pays-Bas (2010), Eastbourne et Delray Beach (2011).
«Je savais que je devais bien jouer pendant toute la partie. Pour mes autres finales, j'avais été trop agressif dans deux, et passif lors des deux autres», a-t-il expliqué.
«Aucune stratégie n'assure la victoire. Je savais que j'avais besoin de bien sentir mon jeu, et de faire les bons choix dans les moments importants. C'est ce que j'ai fait, mais la pression était forte dans ce match», a conclu Tipsarevic, qui réalise la plus belle saison de sa carrière.
Mené 3 jeux à 0 dans la première manche par Baghdatis (60e mondial), finaliste de l'Open d'Australie en 2006, le Serbe a refait son retard pour remporter la manche 6-4. Alors qu'il avait pris les devants 4 jeux à 1 dans la seconde manche, Tipsarevic a dû lutter pour s'imposer dans cette manche (7-5) et s'adjuger le titre, en un peu plus de deux heures de jeu.
Baghdatis, ancien membre du top 10, a reculé de 40 places au classement depuis janvier et se bat pour retrouver son meilleur niveau. Le Chypriote fera son retour dans le top 50 lundi.