Vera Zvonareva a réalisé un remarquable revirement de situation pour vaincre Petra Kvitova, championne du tournoi de Wimbledon, 7-6 (2), 6-0 et se qualifier pour la finale du tournoi Pan-pacifique.
La Russe, quatrième tête de série, a tiré profit d'un passage à vide de Kvitova, qui détenait une priorité de 5-1 au premier set avant que Zvonareva ne crée l'égalité 5-5 à la faveur de trois bris. Les deux joueuses ont ensuite conservé leur service, provoquant le bris d'égalité.
Le deuxième set a été tout à l'avantage de Zvonareva, qui a obtenu trois bris contre la Tchèque, cinquième tête de série, pour compléter le match en une heure et 30 minutes.
«Si je savais ce qui est arrivé, je vous le dirais, a déclaré Kvitova. Je ne sais vraiment pas. À 5-1, je n'ai tout simplement pas joué mon match, elle est revenue de l'arrière et a joué beaucoup mieux que moi. Le premier set était à moi, c'est certain.»
Zvonareva affrontera la Polonaise Agnieszka Radwanska en finale, samedi. Radwanska (9e) a défait la Bélarusse Victoria Azarenka (3e) 6-3, 4-6, 6-2 dans un match qui a nécessité deux heures et 31 minutes.
Zvonareva avait remporté ses deux confrontations précédentes contre Kvitova sur surface dure et elle a poursuivi sa domination, vendredi, au Ariake Colosseum.
«J'ai offert du bon tennis, très constant, a dit Zvonareva. Petra est une adversaire redoutable. Nos matchs sont toujours très disputés mais j'ai été un peu plus constante aujourd'hui.»
Zvonareva et Radwanska sont à égalité 2-2 dans leurs face-à-face.