Roger Federer, numéro 3 mondial, a enregistré sa 225e victoire en Grand Chelem en expédiant jeudi au deuxième tour des Internationaux des États-Unis l'Israélien Dudi Sela 6-3, 6-2, 6-2 en seulement 1h17.

Seul Jimmy Connors (233) a gagné plus de matches en Grand Chelem que le Suisse, qui a dépassé Andre Agassi (224) avec sa victoire sur le 93e mondial.

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S'il parvient en finale, le recordman du nombre de titres du Grand Chelem (16) portera son total de victoires à 230.

Le Suisse, quintuple vainqueur à Flushing Meadows, affrontera l'Australien Bernard Tomic, plus jeune joueur encore en lice et récent quart de finaliste de Wimbledon, ou le Croate Marin Cilic (27e) pour une place en huitièmes de finale.

«Je suis toujours content quand je sers aussi bien, c'est un grand avantage», a expliqué le Suisse, dont près de la moitié des services (46%) n'ont pas pu être retournés par Sela, qui n'a eu aucune balle de bris.

Après avoir joué moins de deux sets au premier tour à cause de l'abandon de son adversaire, le numéro 1 mondial Novak Djokovic affrontera ce soir l'Argentin Carlos Berlocq pour une 59e victoire en 61 matches cette saison.

Déjà 13 abandons et forfaits

L'US Open connaît décidément son lot d'abandons et de forfaits, dont le compte est désormais à 13 alors que le deuxième tour n'est pas encore terminé.

Après les forfaits de Venus Williams, malade, et de Robin Soderling (6e) jeudi, le Tchèque Radek Stepanek (23e) est venu s'ajouter jeudi à la longue liste des éclopés (épaule). Ana Ivanovic a atteint le troisième tour sans même avoir à aller sur le court, grâce au forfait de la Tchèque Petra Cetkovska, probablement épuisée par sa folle semaine à New Haven la semaine dernière, quand elle avait atteint la finale en sortant des qualifications.

Venus Williams a précisé jeudi qu'elle n'avait pas l'intention d'arrêter sa carrière malgré sa bataille avec le syndrome de Sjögren, une maladie auto-immune qui la fatigue et lui fait mal aux articulations.

Sa soeur Serena a surclassé au deuxième tour la qualifiée Néerlandaise Michaella Krajicek 6-0, 6-1. La cadette de Venus, pas non plus épargnée par les problèmes de santé depuis sa victoire à Wimbledon en 2010 (pied droit, embolie pulmonaire), vise à new york son 14e titre du Grand Chelem, qui serait le 21e de l'illustre famille de Compton, en Californie.

Serena affrontera la Bélarusse Victoria Azarenka (4e) ou l'Argentine Gisela Dulko pour une place en huitièmes de finale.

La Danoise Caroline Wozniacki, numéro 1 mondiale, devait jouer au deuxième tour contre la Néerlandaise Arantxa Rus.