Roger Federer et Novak Djokovic n'ont mis que trois heures à eux deux pour franchir le premier tour de Wimbledon mardi, répondant ainsi à leurs deux rivaux du haut du tableau, Rafael Nadal et Andy Murray, qui s'étaient qualifiés tout aussi facilement la veille.
Soucieux de s'épargner une mésaventure semblable à celle de 2010, le Suisse a balayé le Kazakh Mikhaïl Kukushkin, 61e mondial, en trois sets 7-6 (7/2), 6-4, 6-2 et 1h42, sans jamais trembler le moins du monde. Tout le contraire de ce qui lui était arrivée l'an passé quand le Colombien Alejandro Falla avait mené 2 sets à 0.
«C'était mieux cette fois-ci. Au premier tour, tout ce qui compte c'est d'être solide et de passer. Je joue bien, je sers bien, je me déplace bien. J'ai gagné facilement mes services, ce qui m'a permis d'être décontracté», a dit le sextuple vainqueur du tournoi.
Fatigué après son parcours jusqu'en finale de Roland-Garros, le numéro 3 mondial avait décidé de faire l'impasse sur la préparation à Wimbledon et disputait donc son premier match sur gazon de la saison.
C'était le cas aussi de Djokovic, qui avait ressenti le besoin de souffler après son époustouflant début de saison et sa série de 43 victoires interrompue par Federer en demi-finale de Roland-Garros.
Cette coupure d'une petite vingtaine de jours ne semble pas avoir cassé le rythme du numéro 3 mondial, si l'on se fie à la démonstration qu'il a réussie contre le Français Jérémy Chardy, 54e mondial, balayé 6-4, 6-1, 6-1 en 1h20. Une performance dont le niveau se lit aussi dans des statistiques impeccables: 74% de premières balles, 9 aces, seulement 11 points perdus sur son service, 25 coups gagnants et seulement 6 fautes directes en trois manches.
«Je suis content de voir que je joue toujours bien et que je suis encore frais mentalement», a dit le Serbe.
L'Argentin Juan Martin Del Potro et l'Américain Andy Roddick ont gagné sans forcer leur premier match.