Roger Federer est venu à bout lundi d'une de ses victimes préférées, l'Espagnol Feliciano Lopez, en trois sets 6-3, 6-4, 7-6 (7/3), sans particulièrement briller.
Federer n'a pas réussi un match parfait, loin de là. Il n'a concrétisé que deux de ses neuf balles de match, et a commis 31 fautes directes. Mais il n'a jamais été mis en danger sur son service (aucune balle de bris concédé) et a comme toujours dominé les échanges avec son coup droit (15 points gagnants).
Le troisième joueur mondial a dominé Lopez, 41e mondial, pour la neuvième fois en autant de tentatives. Il a surtout eu bien moins à s'employer qu'au tournoi de Madrid où, il y a quelques semaines, il avait dû sauver une balle de match contre l'Espagnol.
«Les conditions étaient différentes de Madrid, bien plus lentes», a expliqué le Suisse. «Il n'a pas obtenu les points gratuits qu'il espérait. On a plus joué du fond du court.»
«Le match de Madrid m'avait montré qu'il était dangereux même si je menais 8-0 dans nos face-à-face», a-t-il ajouté. «Je suis soulagé du score et du match après les trois tie-breaks qu'on a eus.»
«L'important pour moi était de bien servir, de ne pas lui donner de balles de break, parce que je sais que sur deux heures, j'aurai moi des opportunités», a-t-il ajouté. «J'ai joué un bon match, même si c'était un match dur. Il a eu quelques petites opportunités qu'il n'a pas su saisir.»
Le Suisse n'a en tout cas pas déçu le jeune Français Maxime Teixeira, 22 ans, 185e joueur mondial et invité à Roland-Garros, qui rêvait de jouer contre lui. «Je me réjouis de jouer contre lui», a élégamment déclaré Federer à propos de son adversaire au 2e tour. «Je ne le connais pas. Il a joué cinq sets hier, mais avec la motivation il sera en forme.»
Lopez, 29 ans, est pour sa part éliminé pour la 8e fois au 1er tour de Roland-Garros. Avec son jeu atypique pour un Espagnol, c'est à Wimbledon qu'il a obtenu ses meilleurs résultats.