Rafael Nadal (tête de série N.1) a battu le Français Richard Gasquet (7-5, 6-1) en demi-finale du tournoi ATP de Rome, et pourrait retrouver en finale Novak Djokovic, qui l'a battu à ce stade de la compétition à Madrid, si le Serbe bat Andy Murray en soirée.  

Nadal a remporté sa neuvième victoire en neuf matchs contre Gasquet, qu'il avait déjà battu sur terre battue cette saison, à Monte-Carlo (8e).

Gasquet a de toute façon réussi un bon tournoi en atteignant le dernier carré d'un Masters 1000 pour la première fois depuis trois ans et demi (Paris-Bercy 2007). A Rome, il a pour la deuxième fois de sa carrière fait chuter Roger Federer (en 8e), et a battu deux top 10 (le Suisse et le Tchèque Tomas Berdych en quarts).

Nadal pourrait retrouver Djokovic, invincible depuis le début de l'année (35 victoires) si le N.2 mondial bat l'Écossais Murray dans la soirée (match à 18h00 GMT, 14h, heure de Montréal).

Gasquet a très bien joué au premier set, et même dominé un temps Nadal dans les échanges, en variant ses coups. Mais il n'a pas exploité ses quatre balles de break, sur lesquelles l'Espagnol a très bien servi. Et le N.1 mondial a saisi sa première occasion, sur la balle de set.

Breaké dès le début de la seconde manche, Gasquet, fatigué par ses deux matches en trois sets jeudi et vendredi, a lâché prise.