La favorite Caroline Wozniacki s'attendait à devoir relever de gros défis à la Coupe Family Circle - et elle en a eu un jeudi, face à Barbora Zahlavova Strycova.
La Danoise a dû remporter deux bris d'égalité pour battre Zahlavova Strycova, 7-6 (6), 7-6 (9) dans un match qui a duré plus de deux heures et demie.
Wozniacki menait 4-1 lors de la première manche et semblait se diriger vers une victoire rapide, à l'image de celle acquise en 56 minutes lors de son premier match.
C'est à ce moment que Zahlavova Strycova, très frustrée, a parlé à son entraîneur et a promis de jouer avec plus d'agressivité. Ç'a marché. Zahlavova Strycova a réussi à forcer le bris d'égalité, où elle a également chèrement vendu sa peau. Après avoir tiré de l'arrière 5-1, elle a gagné cinq points de suite pour avoir une balle de manche. Mais la Tchèque a raté cette occasion et Wozniacki s'est sauvée avec la manche.
Zahlavova Strycova a pris une avance de 2-0 au deuxième set. Cette fois, ce fut au tour de Wozniacki à venir de l'arrière. Les deux joueuses se sont encore une fois retrouvées au bris d'égalité. Wozniacki a pris les devants 5-2, mais Zahlavova Strycova a résisté à quatre balles de match. Zahlovova Strycova a eu l'occasion de s'emparer de la manche alors qu'elle menait 9-8, mais son coup s'est retrouvé à l'extérieur de la ligne.
Quelques instants plus tard, Wozniacki mettait fin au match.
Wozniacki affrontera au prochain tour la sixième tête de série, Yanina Wickmayer, pour une place en demi-finale.
Wozniacki est l'une des trois joueuses du top-10 à prendre part à ce tournoi. La cinquième joueuse mondiale Samantha Stosur, classée deuxième tête de série et championne en titre, s'est inclinée face à Elena Vesnina, 6-4, 6-1.
Jelena Jankovic (no 8) jouait plus tard jeudi soir.
Christina McHale, classée 97e au monde, a défait Daniela Hantuchova 7-6 (3), 6-1.
Shahar Peer, classée 11e mondiale, a raté une chance de devenir la première joueuse d'Israël à percer le top-10 mondial, lorsqu'elle a perdu contre Julia Goerges, 6-2, 6-3.