La Colombie a pris la mesure du Canada au deuxième tour du Groupe I de la zone des Amériques en Coupe Davis, dimanche, après que Santiago Giraldo, 93e raquette mondiale, ait remporté le quatrième match 6-3, 6-3 et 6-3 face à la recrue canadienne Steven Diez, de Toronto.

Au début de la journée, la Colombie n'avait besoin que d'une seule victoire pour mettre la main sur la rencontre disputée au meilleur de cinq matches.

Martin Laurendeau, capitaine de l'équipe canadienne, avait modifié sa formation pour cette dernière journée de compétition, envoyant Diez dans la mêlée en remplacement de Peter Polansky, de Thornhill en Ontario, qui avait subi une défaite en levée de rideau, vendredi.

Natif de Toronto, Diez a joint Tennis Canada et son programme de l'équipe nationale en décembre dernier. Depuis 10 ans, il habite et s'entraîne en Espagne. Très à son aise sur la terre battue, Diez avait connu un excellent camp d'entraînement avec l'équipe, ce qui avait incité Laurendeau à le choisir comme quatrième joueur avant le tirage officiel de jeudi.À ses débuts en Coupe Davis pour le Canada, Diez a ravi le service de Giraldo dès le premier jeu de la manche initiale, mais a été incapable de maintenir son énergie et son niveau de jeu. L'expérience de Giraldo lui a permis de tirer profit de toutes les balles de bris que Diez lui a offertes et de donner la victoire à son pays.

Bien que le cinquième match entre Milos Raonic (Thornhill, Ontario) et Juan-Sebastian Cabal sera disputé, il ne changera pas le résultat de la confrontation.

En septembre prochain, le Canada devra prendre part à une rencontre éliminatoire afin de conserver sa place au sein du Groupe I de la zone des Amériques pour 2011.

La Colombie, elle, participera à une rencontre de barrage pour tenter de se hisser parmi l'élite mondiale en 2011. Rappelons que le Groupe mondial ne comprend que les 16 meilleures nations.

L'Espagne en quarts de finale

David Ferrer a balayé Stanislas Wawrinka en trois sets consécutifs pour propulser l'Espagne, championne en titre de la Coupe Davis, en quarts de finale, tandis que David Nalbandian a assuré une victoire de 3-2 de l'Argentine aux dépens de la Suède en disposant d'Andreas Vinciguerra dans le match ultime.

«Aucun pays n'a une tradition de tennis aussi forte que la nôtre en Espagne, a noté Ferrer, qui a vu son coéquipier Nicolas Almagro battre Marco Chiudinelli 6-1, 6-3 lors du dernier match confirmant une victoire de 4-1. Nous avons bien joué dans les matchs clés, et ça c'est crucial. De plus, nous avons bien fait en double.»

Par ailleurs, la Serbie a vaincu les États-Unis et la Russie a défait l'Inde, au lendemain des triomphes de la France, de la Croatie et de la République tchèque, qui ont toutes accédé aux quarts de finale du Groupe mondial, en l'emportant lors de leur match de double de samedi.

Dans un duel interrompu par le séisme et le tsunami qui ont frappé le Chili le 27 février, ce pays menait 2-0 devant Israël dans son match de double. Le vainqueur de cette rencontre rivalisera avec la République tchèque en quarts de finale.

De son côté, l'Espagne affrontera la France du 9 au 11 juillet prochains. Pour sa part, la Serbie croisera le fer avec sa rivale des Balkans, la Croatie.