Les Canadiennes ont facilement remporté la finale de la zone Amérique I de la Fed Cup, samedi à Lambare au Paraguay, aux dépens des Colombiennes.

Sharon Fichman a d'abord disposé de Catalina Castano, 6-2, 6-3, puis Aleksandra Wozniak a disposé de la coriace Mariana Duque Marino, 6-2, 6-1. Le double, qui n'avait plus aucune importance, n'a pas été disputé.

«Les Colombiennes nous avaient battues il y a deux ans, à Medellin en Colombie, et nous voulions vraiment nous venger, a reconnu Wozniak. Aujourd'hui, nous avons sans doute joué notre meilleur match de la semaine. Sharon a dû se battre sur chaque coup et elle a gardé sa concentration. Moi, j'ai très bien servi et j'ai varié mon jeu pour ne pas permettre à Duque Mariano de placer le sien.»

Le Canada s'est donc qualifié pour les matchs de barrage du Groupe mondial II, les 24 et 25 avril prochain, contre un des quatre pays perdants des matchs de ce groupe disputés ce week-end.

«Nous avons bien hâte de connaître notre adversaire, la semaine prochaine, quand la Fédération internationale procèdera au tirage au sort, a expliqué la 36e du classement mondial. Il y a d'excellentes équipes dans le Groupe mondial II, la Chine, l'Australie, l'Argentine ou la Belgique sont toutes des adversaires potentiels et ce sera sûrement plus difficile que cette semaine.»

Le Canada dispose toutefois d'une équipe solide, comme l'ont prouvé les résultats de ce tournoi. En l'absence de Stéphanie Dubois, qui s'est blessée à une main au début de la semaine, Sharon Fichman (130e mondiale) a été parfaite avec quatre victoires en simple et deux en double. Marie-Ève Pelletier a remporté trois victoires en double.

Wozniak a ajouté quatre victoires (trois en simple, une en double) à sa fiche pour devenir la meilleure joueuse canadienne de l'histoire en Fed Cup. Elle a subi la seule défaite du Canada, vendredi face au Brésil, dans des conditions vraiment difficiles.

«Je ne crois pas avoir vu des conditions pareilles auparavant dans ma carrière, a-t-elle souligné. Vendredi, j'ai connu une mauvaise journée, dérangée par la chaleur et le vent. Peut-être une question d'alimentation, je ne sais pas... Chose certaine, je me sentais bien mieux aujourd'hui, même s'il faisait encore plus chaud (42 C) et que le terrain était en aussi mauvais état.»

Aleksandra reviendra à Montréal au début de la semaine pour quelques jours d'entraînement intensif, question de préparer les tournois de Monterey, Indian Wells, Miami et Ponte Vedra. Stéphanie Dubois est inscrite au tournoi de Midland la semaine prochaine, mais elle pourrait se désister afin de soigner sa blessure.