Roger Federer a atteint les quarts de finale du tournoi de tennis intérieur de Suisse en battant l'Italien Andreas Seppi 6-3, 6-3, mercredi.

Le triple champion en titre en été solide au service pour porter à six son nombre de matchs joués sans perdre une manche face au 51e joueur mondial.

«C'était un peu plus difficile (qu'au premier tour), mais j'ai été capable d'élever mon jeu d'un cran lors des moments importants et ç'a fait la différence, a dit Federer, qui revenait d'un mois de repos.

«Je me suis rétabli et j'ai travaillé pour retrouver la forme et être en santé pour jouer cette fin de saison, ce qui n'avait pas été le cas l'an passé.»

Dans les autres matchs, la cinquième tête de série, le Tchèque Radek Stepanek, a battu le Français Florent Serra 3-6, 7-6 (1), 7-6 (1) pour accéder lui aussi au tour suivant.

Au premier tour, la quatrième tête de série Marin Cilic avait battu Philipp Petzschner pour conserver ses chances de se qualifier pour le championnat final de l'ATP à Londres.

Le Croate de 21 ans, un joueur invité, aura probablement besoin de remporter le tournoi à Bâle et de bien paraître au Masters de Paris la semaine prochaine pour faire partie des huit joueurs qui se présenteront à Londres. Il est présentement 12e au monde.

La troisième tête de série, Fernando Gonzalez, est également dans la course, lui qui s'était pointé au tournoi au 10e rang. Le champion de l'édition 2005 du tournoi suisse a toutefois frappé un mur en perdant face à l'Américain John Isner 7-6 (3), 4-6, 6-4.

Un autre aspirant au top huit mondial, Jo-Wilfried Tsonga (11e), s'est blessé au poignet gauche et s'est retiré de son match de mercredi au tournoi de Valence en Espagne.

Dans les autres matchs de premier tour, Stanislas Wawrinka (no 6) est venu de l'arrière pour vaincre le Croate Ivan Ljubicic 6-7 (5), 6-3, 6-4.

Le Suisse a dû recevoir des traitements à l'épaule au cours du premier set.

Jérémy Chardy a difficilement battu James Blake (no 7) 7-6 (4), 6-7 (6), 6-4. Le Français de 22 ans a servi 24 as et a réussi le seul bris du match pour amorce le dernier set.

Son compatriote Richard Gasquet a défait Horacio Zeballos de l'Argentine 7-6 (3), 6-4.