Roger Federer est arrivé mercredi matin à Gênes, où il compte disputer avec la Suisse, à compter de vendredi, un match de barrage de Coupe Davis contre l'Italie.
Le numéro un mondial, défait lundi en finale des Internationaux des États-Unis par l'Argentin Juan Martin Del Potro, a assuré qu'il n'avait «jamais eu aucun doute» sur sa participation à cette rencontre.
«Les doutes ont été créés par d'autres, certainement pas par moi», a-t-il dit devant la presse, revêtu de la tenue rouge de l'équipe suisse.
L'équipe helvétique avait laissé le choix à Federer de décider de sa participation, en fonction de son état physique et mental.
«Je dois évidemment me remettre du décalage horaire, étant donné que j'arrive de New York, mais à part ça tout va bien», a-t-il expliqué.
Le numéro un suisse, qui n'a encore jamais remporté la Coupe Davis, avait manqué en mars le premier tour de la compétition pour cause de blessure au dos. Son équipe s'était alors inclinée 4-1 face aux États-Unis.
À Gênes, le pays qui sortira vainqueur de ce match de barrage, disputé sur la terre battue du club Valletta Cambiosa, se maintiendra dans le groupe mondial de la Coupe Davis.
«La Suisse est bien sûr favorite, l'Italie a une bonne équipe et on ne sait jamais», a commenté Federer.
Le camp suisse comprend, outre Federer, Stanislas Wawrinka, 22e au classement ATP, Stéphane Bohli et Marco Chiudinelli. L'équipe italienne est constituée d'Andreas Seppi, 59e mondial, Simone Bolelli, Fabio Fognini et Potito Starace.
Corrado Barazzutti, le capitaine italien, a déclaré s'attendre à un «match difficile», mais a assuré que ses joueurs étaient motivés par l'enjeu.
«Nous n'allons pas partir perdants, a-t-il dit. Nous allons jouer et faire de notre mieux.»
Le tirage au sort des matchs est prévu jeudi.