La Russe Svetlana Kuznetsova a remporté Roland-Garros pour la première fois de sa carrière en battant sa compatriote Dinara Safina en deux sets 6-4, 6-2 samedi en finale.

Après avoir remporté le US Open à 19 ans, la Russe Svetlana Kuznetsova a gagné hier un deuxième titre du Grand Chelem en s'imposant facilement, 6-4, 6-2, en finale des Internationaux de France à Roland Garros. Elle a vaincu la numéro 1 mondiale, sa compatriote Dinara Safina, qui est encore passée à côté d'un sacre qui lui semblait promis par la faute de ses nerfs.

«Je n'arrive pas à y croire», a souvent répété Kuznetsova après un match où elle a démontré une parfaite maîtrise de la situation. Elle aussi a pourtant souvent flanché dans les grandes occasions et restait sur deux défaites en finales du Grand Chelem, à Roland Garros en 2006 et à New York en 2007, chaque fois face à la Belge Justine Henin. Depuis trois ans, elle avait perdu 11 des 13 finales auxquelles elle avait participé, souvent en gâchant plusieurs points de matchs.

«Aujourd'hui, je m'étais promise de m'amuser sur le court, de n'avoir que des pensées positives, comme quand j'avais gagné le US Open, a expliqué la septième favorite du tournoi. Mon équipe m'a bien supporté et je crois avoir joué un excellent match. Je suis tellement heureuse d'avoir gagné ici. Roland Garros est mon tournoi préféré, celui que je voulais gagner plus que tout.»

La victoire lui a aussi permis de réaliser un autre de ses rêves. «C'est la première fois de ma vie que je rencontre Steffi Graf, a-t-elle raconté, sur le podium, pendant la cérémonie. Je suis si contente que tu me remettes le trophée, Steffi! J'ai toujours été l'une de tes admiratrices. Merci!»

Alors qu'on la croirait plus âgée, Kuznetsova est du même âge (23 ans) que sa rivale d'hier. Plus mature, habituée plus tôt au grand rendez-vous, la championne a tenté de consoler Safina après le match. «Dinara était très tendue et j'ai joué mieux qu'elle. Mais elle travaille fort et je ne doute pas qu'elle gagnera ce tournoi un jour en continuant de travailler. Elle le mériterait bien.»

Safina : «Mes émotions ont eu le dessus»

Meilleure joueuse de la saison, battue seulement une fois depuis qu'elle a accédé au premier rang du classement WTA (par Kuznetsova déjà), Dinara Safina a raté hier l'examen final qui aurait confirmé son statut. Encore une fois, l'émotive jeune femme a semblé dépassée par l'événement, multipliant les fautes directes et cédant la victoire sur une ultime double-faute.

Au bord des larmes, multipliant les gestes de colère et de rage, Safina a souvent lancé des regards désemparés à son entraîneur Zeljko Krajan. Au milieu de la deuxième manche, après une double-faute, elle lui a même crié : «Mes jambes tremblent!»

Battue pour la troisième fois en un an dans une finale de Grand Chelem - elle s'était inclinée face à Ana Ivanovic à Paris, l'an dernier, et face à Serena Williams en Australie cette année -, la jeune moscovite devra encore patienter.

«Aujourd'hui, mes émotions ont eu le dessus sur moi, a-t-elle avoué en conférence de presse. Je voulais tellement gagner... C'est décevant parce que j'ai très bien joué cette semaine, parce que j'étais très bien préparée pour ce tournoi.

«J'ai le sentiment d'avoir laissé tomber mon équipe, mes supporteurs, ce n'est pas facile..., a-t-elle poursuivi, très émue. Mais je vais tout faire pour progresser et revenir vite en finale d'un grand tournoi, revenir ici, et gagner.»

La Québécoise Aleksandra Wozniak racontait cette semaine après son élimination en quatrième ronde face à Serena Williams : «Les filles sont tellement émotives. Un seul coup peut changer complètement l'allure d'un match. Il ne faut jamais lâcher, toujours se battre.»

Safina n'a jamais pu trouver ce coup miraculeux hier. Bien au contraire, c'est elle qui a offert la victoire à sa rivale.

John McEnroe, analyste pour la télé américaine, notait à la fin du match : «On disait de Marat Safin (le grand frère de Dinara) qu'il ne voulait pas assez gagner. J'ai l'impression qu'au contraire, Dinara veut trop gagner et qu'elle décuple la pression qui s'exerce sur elle.»

Si Marat n'a effectivement pas connu la carrière que lui offrait son grand talent (autant par la faute des blessures que d'un manque de motivation), Dinara devra vite s'imposer en Grand Chelem pour éviter un sort semblable.

Résumé du match

% de premiers services

Safina : 30 pour 49 = 61 %

Kuznetsova : 42 pour 54 = 78 %

Doubles fautes

Safina : 7

Kuznetsova : 1

Fautes directes

Safina : 22

Kuznetsova : 22

% de points gagnés sur 1ere balle

Safina : 16 pour 30 = 53 %

Kuznetsova : 28 pour 42 = 67 %

% de points gagnés sur 2e balle

Safina : 6 pour 19 = 32 %

Kuznetsova : 4 pour 12 = 33 %

Points gagnants (dont services)

Safina : 11

Kuznetsova : 12

Pts gagnées au retour

Safina : 22 pour 54 = 41 %

Kuznetsova : 27 pour 49 = 55 %

Balles de break converties

Safina : 2 pour 4 = 50 %

Kuznetsova : 5 pour 7 = 71 %

Montée à la volée

Safina : 3 pour 6 = 50 %

Kuznetsova : 6 pour 6 = 100 %

Total des points gagnés

Safina : 44

Kuznetsova : 59

Service le plus rapide

Safina : 173 KMH

Kuznetsova : 184 KMH

Vitesse moyenne du premier service

Safina : 153 KMH

Kuznetsova : 155 KMH

Vitesse moyenne du second service

Safina : 130 KMH

Kuznetsova : 141 KMH