Le Britannique Andy Murray, quatrième joueur mondial, s'est qualifié pour la finale du tournoi de Miami, où il rencontrera dimanche le Serbe Novak Djokovic (N.3), en battant vendredi l'Argentin Juan Martin Del Potro, sixième tête de série, 6-1, 5-7, 6-2.
L'Écossais de 21 ans jouera sa deuxième finale consécutive d'un tournoi «1000», les plus importants après ceux du Grand Chelem, dans la foulée de celle perdue il y a deux semaines à Indian Wells face à l'Espagnol Rafael Nadal.
Face à Del Potro, tombeur surprise de Nadal en quart de finale et qui a mis de temps à se mettre en jambe après son exploit de la veille, Murray s'est fait peur dans la deuxième manche, malgré les nombreuses erreurs de l'Argentin.
Dominé dans les échanges, se contentant de subir et de renvoyer, l'Ecossais a cédé son service sur un jeu blanc à 6-5 pour perdre le set.
Dans la troisième manche, après des débuts timides, Murray est parvenu à faire le break à 2-2 sur quatre points «donnés» par un Del Potro généreux en fautes directes (37 pour tout le match), notamment en revers.
Murray en a profité pour servir beaucoup mieux, gagnant notamment tous ses points de deuxième service (9/9) dans cette manche pour empêcher l'Argentin de s'y procurer la moindre balle de break.
Dans le sixième jeu, Del Potro a fini par céder à la quatrième balle de bris de Murray après avoir dû faire soigner un problème à la cuisse pendant 5 minutes, en plein jeu. L'Écossais concluait ensuite la rencontre sur un jeu blanc.
Minimisant la prise de risques (seulement 19 fautes directes et 22 coups gagnants), Murray a assuré sa présence en finale par un jeu défensif de premier plan, mais sans grand panache offensif.