Le champion en titre Novak Djokovic a vaincu l'Argentin Martin Vassallo Arguello 7-5, 6-4 pour accéder au troisième tour de l'Omnium BNP Paribas, dimanche.

Juan Martin del Potro, huitième tête de série, a également franchi le deuxième tour grâce à une victoire en trois manches, 6-7 (6), 6-3, 6-1 contre l'Américain Ryan Sweeting, un joueur invité au tableau principal. Par ailleurs, l'Américain Mardy Fish, finaliste il y a un an, a baissé pavillon en deux manches, 7-6 (4), 7-6 (1), contre le Français Jeremy Chardy.

Djokovic a connu des difficultés en début de saison, mais il a remporté le tournoi de Dubai le mois dernier.

«La qualité est là. Le jeu est là. La condition physique s'améliore. Tout tourne autour de l'aspect psychologique. Mon niveau de confiance a augmenté au cours du dernier mois et demi. Il y a encore place à amélioration, mais j'y vais une étape à la fois», a expliqué Djokovic.

Fish, qui avait éliminé Nikolay Davydenko, David Nalbandian et Roger Federer chemin faisant vers la finale l'an dernier, avait vaincu Chardy il y a deux semaines à Delray Beach, tournoi qu'il a d'ailleurs remporté.

«Je n'ai pas très bien joué lors des points importants, a déploré Fish. J'ai manqué des coups que je ne ratais pas le mois dernier. J'avais bien joué récemment, je frappais la balle avec autorité lors des entraînements et je me suis présenté ici avec plus de confiance que jamais auparavant.»

Egalement dimanche, l'Espagnol Rafael Nadal, première tête de série, n'a fait qu'une bouchée de l'Allemand Michael Berrer, 6-2, 6-1, dans une rencontre qui n'a duré que 67 minutes.

Chez les dames, la Russe Dinara Safina, la favorite, sa compatriote Vera Zvonareva (4e), la Danoise Caroline Wozniacki (9e) et l'Américaine Jill Craybas ont toutes gagné leur match de troisième tour.

Safina, qui se hissera au sommet du classement de la WTA si elle participe à la finale, a défait la Chinoise Shuai Peng 7-5, 6-4, tandis que Zvonareva a facilement éliminé la Tchèque Petra Kvitova 6-3, 6-1. De son côté, Wozniacki a eu besoin de trois manches pour sortiR Kaia Kanepi, de l'Estonie, 6-3, 3-6, 6-3, et Craybas, maintenant 102e au monde, a surpris Nicole Vaidisova, de la République tchèque, 6-4. 6-3.

La Québécoise Aleksandra Wozniak (25e) disputera son match de troisième tour lundi, face à la Polonaise Agnieszka Radwanska, septième tête de série.