Novak Djokovic s'est facilement qualifié pour le deuxième tour du tournoi de tennis de Dubaï en battant l'Italien Flavio Cipolla 6-3, 6-2 mardi, mais le Serbe, N.3 mondial, n'est pas du tout satisfait de son jeu.
«Je n'ai pas joué comme le public l'aurait souhaité, je m'en excuse, a commenté la tête de série N.1 en l'absence de Rafael Nadal et de Roger Federer. Mais c'était mon premier match et j'espère faire mieux la prochaine fois.»
En dépit d'un break d'entrée, Djokovic avait du mal à se détacher devant un adversaire pugnace, courant bien et qui combinait lifts et balles coupées: «Il changeait beaucoup de rythme et je n'ai pas l'habitude de rencontrer des joueurs comme lui. Je n'ai pas bien joué, mais j'ai gagné».
Le Serbe, qui risque de perdre sa troisième place mondiale au profit du Britannique Andy Murray, a intérêt à conclure plus vite ses points mercredi devant le Tchèque Jan Hernych, vainqueur du Russe Mikhail Youzhny en trois sets 4-6, 6-1, 6-4.
Si deux autres têtes de série en lice mardi, Gilles Simon (N.3) et Igor Andreev (N.6) ont obtenu plus ou moins facilement leur ticket pour le prochain tour, le Russe Marat Safin (N.8) a déjà quitté le tournoi, victime du Français Richard Gasquet, qui l'a emporté 6-3, 5-7, 6-3.