Andy Murray menait 6-2, 3-1 face à Andrei Pavel lorsque le Roumain a abandonné pour permettre au quatrième joueur mondial d'atteindre le deuxième tour des Internationaux d'Australie sans effort, ce qui est toujours bon à prendre lorsque le mercure affiche 37 degrés comme mardi à Melbourne.
«On n'a jamais envie de gagner un match comme ça. Andrei souffre du dos depuis un an. C'est dommage mais mes premières sensations étaient positives», a estimé l'Écossais qui n'aura passé que 45 minutes sur le cour.
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Pavel, qui était à 35 ans le deuxième joueur le plus âgé du tournoi derrière Santoro, a jeté l'éponge en grimaçant après le quatrième jeu du deuxième set, demandant ensuite qu'on porte son sac pour sortir du court.
À 21 ans, Murray compte comme l'un des grands favoris du tournoi après un deuxième semestre 2008 étincelant. Toujours invaincu cette année, il espère devenir à Melbourne le premier Britannique à s'imposer dans un tournoi du Grand Chelem depuis Fred Perry en 1936.
Il fait déjà mieux que l'année dernière où il avait été éliminé d'entrée par le futur finaliste Jo-Wilfried Tsonga. Au deuxième tour, il affrontera le Russe Teimuraz Gabashvili ou l'Espagnol Marcel Granollers
Radwanska éliminée
Chez les dames, la Polonaise Agnieszka Radwanska, neuvième tête de série, a été éliminée dès le premier tour par l'Ukrainienne Kateryna Bodarenka 7-6 (9/7), 4-6, 6-1, mardi.
La Russe Elena Dementieva et la Française Virginie Razzano ont accédé au deuxième tour. Dementieva, quatrième tête de série, a vaincu l'Allemande Kristina Barrois 7-6 (7/4), 2-6, 6-1, alors que Razzano a disposé de l'Australienne Jarmila Gajdosova 6-1, 6-7 (2/7), 6-4.