«Plus de stress, plus de drame s'il vous plaît, je veux enfin m'amuser au tennis», a imploré Marat Safin lundi après sa victoire au premier tour à l'Open d'Australie.

Le bouillant Russe, qui a annoncé en début d'année que 2009 allait sans doute être sa dernière saison, n'a «plus rien à dire à ce sujet». «J'ai répondu plein de fois à cette question, je suis fatigué.»

Il ne veut surtout plus qu'on l'ennuie avec ses objectifs ou ses espoirs. «Je veux jouer tranquille. Plus de stress, plus de drame, je ne veux plus souffrir, seulement essayer d'être en forme et m'amuser. C'est tellement plus sympa. Et advienne que pourra», a martelé le Moscovite, qui aura 29 ans à la fin du mois.

Safin, qu'on a connu nettement moins zen, refuse désormais la pression. «C'est devenu de plus en plus dur avec l'âge, surtout avec les blessures que j'ai collectionnées pendant des années. J'ai été blessé la moitié du temps», a rappelé le Russe qui n'a plus gagné un tournoi depuis sa victoire à l'Open d'Australie en 2005.

Il sait donc aussi ce qu'il va faire après le tennis: «m'amuser, savourer le fait de ne plus être un joueur, voir le tennis sous un autre angle, le regarder à la télé par exemple en prenant partie pour un joueur.»

«Et ne plus faire de conférences de presse», a suggéré un journaliste. «Vous voyez ce que je veux dire», a souri Safin.