Le jeune prodige australien Bernard Tomic est devenu, à 16 ans et 103 jours, le plus jeune vainqueur à l'Open d'Australie grâce à sa victoire face à l'Italien Potito Starace lundi.
Son compatriote Lleyton Hewitt, était plus jeune de quatre mois en 1997 lorsqu'il a disputé le tournoi pour la première fois mais il s'était incliné au premier tour.
«C'est un rêve qui devient réalité de gagner un match en Grand Chelem. Une expérience incroyable. Maintenant tout peut arriver. La pression? Je fais avec. Aujourd'hui le public a été incroyable», a déclaré Tomic, seulement 768e mondial, après sa victoire 7-6 (7/5), 1-6, 7-6 (7/5), 7-6 (8/6) sur Starace.
Tomic, bénéficiaire d'une wild-card à Melbourne, est attendu comme le messie en Australie, ancienne grande puissance du tennis qui ne compte plus qu'un seul représentant (Hewitt) dans le Top 100. Fils d'un immigré croate devenu son entraîneur, il a remporté le tournoi juniors l'année dernière.
Il a fait ses débuts sur le grand circuit il y a deux semaines à Brisbane où il a été éliminé par Fernando Verdasco au premier tour.
Tomic affrontera le Luxembourgeois Gilles Müller au prochain tour.