Vivement les vacances pour Stéphanie Dubois, qui terminera sa saison la semaine prochaine au Challenge Bell à Québec.

L'athlète de Laval n'arrive pas à Québec en grande forme. Hier, elle a connu un deuxième match difficile au tournoi de Saguenay. Cette fois-ci, la troisième tête de série n'a pu éviter l'élimination.

Dubois, 110e au monde, s'est inclinée hier contre l'Allemande Carmen Klaschka, 244e au monde, en trois manches de 6-3, 3-6 et 6-4. À son premier match mercredi, elle avait peiné afin de vaincre sa compatriote Heidi El Tabakh, une Torontoise classée 377e au monde, en trois manches de 7-6 (8), 4-6 et 7-5.

En théorie, il s'agit de deux résultats fort décevants. Dubois ne voit toutefois pas les choses de la même façon. «J'étais trop sur la défensive lors de mon premier match, mais je suis satisfaite de mon jeu (hier) malgré ma défaite, dit-elle. Des matchs comme celui-là me donnent confiance.»

Stéphanie Dubois a disputé 30 tournois au cours de la dernière année - ce qui fait d'elle l'une des joueuses les plus actives du circuit féminin. «J'ai joué beaucoup de matchs dernièrement avec ma tournée en Asie et ma finale au tournoi de Toronto (la semaine dernière), mais je suis encore motivée, dit-elle. Je vais puiser dans mes réserves pour avoir de l'énergie au Challenge Bell.»

Petrova et Pennetta remplacent Vaidisova

Dubois disputera son dernier tournoi de la saison la semaine prochaine dans la Vieille Capitale, qui pourrait accueillir jusqu'à trois membres du top 15. Hier, la Russe Nadia Petrova, 13e au monde, et l'Italienne Flavia Pennetta, 14e au monde, ont confirmé leur participation au Challenge Bell. Les amateurs de tennis de Québec devront toutefois faire leur deuil de la Tchèque Nicole Vaidisova, 34e raquette mondiale, blessée à un poignet.

Les organisateurs du Challenge Bell - parmi lesquels l'ancien gardien de but du Canadien Patrick Roy, l'un des copropriétaires du tournoi - se croisent les doigts afin de compter sur la présence d'une troisième joueuse du top 15: la Russe Vera Zvonareva, neuvième raquette mondiale et demi-finaliste à Québec l'an dernier. Zvonareva est inscrite au Challenge Bell, mais elle tente de se qualifier pour les Championnats de la WTA - qui regroupe les huit meilleures joueuses du circuit - en disputant un tournoi en Autriche cette semaine. Si elle y parvient, il y a fort à parier qu'elle fera une croix sur son voyage transatlantique la semaine prochaine.

Wozniak honorée

Malgré la présence de plusieurs vedettes du tennis international, c'est une joueuse québécoise qui risque d'attirer l'attention cette année dans la Vieille Capitale: Aleksandra Wozniak, qui sera l'une des huit têtes de série du Challenge Bell. Hier, Wozniak, 37e au monde, a reçu la médaille de l'Assemblée nationale du Québec. «C'est un immense honneur, a dit Wozniak. Je considère cette médaille comme une reconnaissance du travail que mon père, qui est aussi mon entraîneur, et moi avons accompli depuis que j'ai commencé à jouer au tennis.»

Tétreault en quart de finale

Malgré la défaite de Stéphanie Dubois, une Québécoise sera des quarts de finale du tournoi de Saguenay, doté d'une bourse de 50000$US. Valérie Tétreault, 584e au monde, a vaincu hier l'Américaine Mashona Washington, 335e au monde, en deux manches de 7-5 et 6-3. En quart de finale, l'athlète de Saint-Jean-sur-Richelieu affrontera l'Américaine Alexa Glatch, 194e au monde. La Canadienne Rebecca Marino, 17 ans, de Vancouver, a quant à elle subi l'élimination contre la Hongroise Aniko Kapros, 295e au monde, en trois manches de 4, 3-6, 6-2.