Après cinq ans d'attente, la Coupe Fédération revient à Montréal.Le tournoi de qualification du groupe des Amériques, qui regroupera sept pays dont le Canada, sera présenté sur les terrains intérieurs du stade Uniprix du 4 au 7 février prochain.
La Fédération internationale de tennis a confirmé hier la rumeur dont La Presse faisait mention dans son édition d'hier.
«La Coupe Fédération, c'est la Coupe du monde du tennis féminin, dit Eugène Lapierre, vice-président du tennis professionnel de Tennis Canada. On dit souvent que le tennis est un sport assez conservateur, qu'il ne faut jamais déranger les joueurs. Mais pas en Coupe Fédération, où il y a toujours beaucoup d'ambiance.»
Classé 21e au monde en tennis féminin, le Canada part favori du tournoi de qualification du groupe des Amériques devant la Colombie (23e), le Brésil (24e), Porto Rico (27e), le Paraguay (41e), le Venezuela (49e) et les Bahamas (55e).
Le gagnant du tournoi participera à un match de barrage du groupe mondial II à la fin avril.
Wozniak, la tête d'affiche
La Québécoise Aleksandra Wozniak, 37e au monde, sera assurément la tête d'affiche du tournoi montréalais. Selon le classement actuel de la WTA, seulement deux autres joueuses du top 100 devraient participer au tournoi: Rossana de los Rios, 93e au monde, du Paraguay, et Mariana Duque Marino, 99e au monde, de la Colombie.
En plus de Wozniak, les Québécoises Stéphanie Dubois et Marie-Ève Pelletier devraient porter les couleurs du Canada en Coupe Fédération. L'an dernier, le Canada avait perdu en ronde préliminaire contre la Colombie, à Medellin.
Tennis Canada compte installer des estrades temporaires pouvant accueillir entre 500 et 1000 spectateurs le temps du tournoi. Les billets coûteront environ 10$ par séance. «Nous voulons que les billets soient accessibles pour les amateurs de tennis», dit Eugène Lapierre.
La dernière rencontre de Coupe Fédération au Québec remonte à 2004 alors que la Suisse avait vaincu le Canada à Dorval. Granby avait accueilli une rencontre de la Coupe Davis en juillet 2006.