Sergey Kovalev a mis Vyacheslav Shabranskyy K.-O. au deuxième round et s'est emparé du titre vacant des mi-lourds de la WBO, samedi soir, au Madison Square Garden.
Après avoir subi deux échecs crève-coeur face à Andre Ward, maintenant retraité, le pugiliste russe est de nouveau champion du monde.
Même si peu d'experts s'attendaient à ce que le combat de championnat de 12 rounds atteigne la limite, Kovalev a envoyé rapidement son adversaire au tapis.
«Krusher» a propulsé Shabranskyy au sol à deux reprises au premier round. Après une visite dans le coin du ring, les médecins ont donné le feu vert à Shabranskyy afin d'amorcer le deuxième round.
À la suite d'une autre chute, l'arbitre a finalement mis un terme au combat.
Le Russe a atteint Shabranskyy à 50 reprises, qui a en revanche répliqué seulement 16 fois.
Kovalev avait auparavant défendu son titre de la WBO à huit reprises avant de le perdre aux mains de Ward. Il a également mis la main sur les ceintures de la WBA et de l'IBF.
Avant le combat final, Sullivan Barrera a quant à lui battu Felix Valera par décision unanime après le 10e round.
Les juges ont remis des cartes de 98-88, 97-90 et 97-89.