Chyna, une lutteuse professionnelle qui a atteint des sommets de popularité pendant les années 1990 en affrontant des hommes et des femmes dans l'arène avant d'admettre qu'elle éprouvait des problèmes de consommation dans une émission de téléréalité, est décédée, ont révélé les autorités. Elle était âgée de 46 ans.

Les policiers du sud de la Californie ont indiqué qu'ils répondaient à un appel placé au 911 provenant d'un ami de l'ex-lutteuse de la World Wrestling Entertainment (WWE) lorsqu'ils ont retrouvé son corps inanimé dans son appartement de Redondo Beach.

L'ami en question s'était rendu mercredi chez Chyna, dont le véritable nom est Joan Marie Laurer, après qu'elle n'ait pas répondu à son téléphone depuis quelques jours, ont précisé les policiers de Redondo Beach par voie de communiqué.

Les policiers et le Bureau du coroner ont refusé de dévoiler la cause du décès, mais les enquêteurs ont mentionné que rien ne laissait croire à un acte criminel. Les policiers avaient initialement indiqué que la mort pourrait avoir été causée «par une surdose», a laissé entendre l'adjoint au coroner en chef du comté de Los Angeles Ed Winter.

Une autopsie doit être pratiquée dans les prochains jours, mais les résultats des tests toxicologiques pourraient être connus dans quelques semaines seulement.

Laurer était originaire de Rochester, dans l'État de New York, et a obtenu son diplôme de l'Université de Tampa en Floride avant d'entamer sa carrière dans la lutte professionnelle.

Elle rejoint une longue liste d'ex-lutteurs professionnels de la WWE qui sont morts très jeunes, parmi lesquels se trouvent Rick Rude, Curt «Mr. Perfect» Hennig, l'Ultimate Warrior et Owen Hart.