Le champion mi-lourd Adonis Stevenson a été dépouillé de sa ceinture The Ring, acquise lors de sa victoire contre Chad Dawson, en juin 2013.

Le prestigieux magazine qui décerne ce titre a expliqué sa décision par le fait que Stevenson (27-1, 22 K.-O.) n'avait affronté aucun des cinq premiers aspirants depuis deux ans, à savoir Sergey Kovalev, Bernard Hopkins, Jean Pascal, Juergen Braehmer et Eleider Alvarez.

Dans un communiqué, hier, le promoteur de Stevenson, le Groupe Yvon Michel (GYM), s'est défendu en affirmant que c'est en raison d'un «concours de circonstances» que le pugiliste québécois n'a pu affronter l'un de ces cinq boxeurs, énumérant au passage les raisons pour chacun d'entre eux.

Dans le cas de Kovalev, par exemple, GYM souligne que ce dernier s'est désisté d'un appel d'offres prévu en mai pour l'organisation d'un combat. En ce qui concerne Jean Pascal, le promoteur affirme qu'un duel avec Stevenson était prévu en avril, mais que Pascal a préféré se battre contre Kovalev en mars, et qu'il s'est entendu pour un combat revanche en janvier 2016.

«Nous respectons The Ring, qui nous confirme que la décision a été prise en fonction de ses règles. Nous espérons que cette décision n'a rien à voir avec le fait que le propriétaire du magazine, Golden Boy Promotions, est présentement en litige juridique avec le gérant de Stevenson ainsi que son promoteur», ajoute GYM.

Précisons que Stevenson est toujours le champion du WBC chez les mi-lourds.

Bizier affrontera Brook

Par ailleurs, Kevin Bizier aura la chance de s'emparer de la ceinture IBF des mi-moyens à son prochain combat, alors qu'il affrontera le champion en titre, le Britannique Kell Brook.

Bizier (25-2, 17 K.-O.) est devenu l'aspirant obligatoire après l'avoir emporté contre Fredrick Lawson, le 7 novembre. Brook (35-0, 24 K.-O.), qui aurait pu affronter un autre adversaire entre-temps, a plutôt accepté de mettre sa ceinture en jeu immédiatement. La date et le lieu du combat demeurent inconnus pour le moment.

«Notre objectif est de permettre à Bizier de disputer ce combat de championnat du monde à Québec, au Centre Vidéotron, et nous allons tenter de réunir toutes les ressources possibles pour ce projet», a fait savoir Yvon Michel dans un communiqué.