Le Britannique Kell Brook a livré une performance inspirée pour conserver son titre des poids mi-moyens de l'IBF en l'emportant face à Jo Jo Dan par K.-O. technique après le quatrième round, samedi, à Sheffield, en Angleterre.
Dan, un Montréalais d'origine roumaine, a démontré beaucoup de courage, mais c'est probablement tout ce qu'il avait comme arme face à Brook, un rapide boxeur doté d'une bonne force de frappe. Le coin de l'aspirant obligatoire a lancé la serviette avant le début du cinquième assaut.
Après un premier round au cours duquel il a percé la défensive de Dan en quelques occasions, Brook a ouvert la machine.
Il a d'abord forcé Dan à déposer un genou au sol avec un uppercut bien placé au milieu du deuxième engagement, avant d'envoyer son adversaire au tapis pour la première fois avec une solide droite.
Brook (34-0-0, 23 K.-O.) a poursuivi son travail de démolition au troisième round, mais n'a pas réussi à mettre un terme au combat. Il a ébranlé Dan à la fin des trois minutes avec deux puissantes droites, mais le gaucher, titubant, a résisté jusqu'au son de la cloche.
Dan (34-3-0, 18 K.-O.) a bien tenté de répliquer, mais ses coups au corps n'ont pas semblé ennuyer son adversaire. Son coin a finalement lancé la serviette après qu'il eut survécu à deux autres comptes de huit au quatrième round.
Brook, qui se battait dans sa ville natale, en était à la première défense de son titre. Il a déjà les yeux sur un duel d'unification des titres face au gagnant du combat entre le champion WBA et WBC, Floyd Mayweather, et le champion WBO, Manny Pacquiao.
Il s'agissait d'un premier combat de championnat pour Dan.