Le Mexicain Jose Sulaiman, président du WBC (World Boxing Council) depuis 1975, est décédé jeudi à Los Angeles à l'âge de 82 ans, a annoncé le WBC sur son site internet.
Sulaiman était hospitalisé depuis octobre en raison de problèmes cardiaques.
Il avait été élu président à vie du WBC en novembre à l'issue de l'assemblée générale annuelle de l'une des plus respectées fédérations de boxe.
Ancien boxeur amateur lui-même, Sulaiman, né d'une mère syrienne et d'un père libanais, a été entraîneur, arbitre et promoteur, avant de rejoindre le WBC en 1968.
Sous sa direction, le WBC a notamment pris de nombreuses mesures en faveur de la santé et de la protection des boxeurs, notamment la réduction de 15 à 12 reprises des combats après le décès sur le ring du Sud-Coréen Kim Duk-koo en 1983.
«Il a traité tous les boxeurs comme ses fils et ses filles, il s'est battu chaque jour de sa vie pour essayer d'améliorer la boxe et de la rendre plus sûre», a indiqué le WBC dans son communiqué.