Même si les grandes maisons de paris n'ont pas encore fait leur choix, Loto-Québec a décidé de se mouiller sur l'issue du combat du 25 mai entre Lucian Bute et Jean Pascal. Comme la plupart des observateurs, la société d'État favorise légèrement Pascal.
Les cotes sur Mise-o-jeu viennent d'être rendues publiques. Un dollar misé sur Pascal rapportera 1,75 $ en cas de victoire, contre 1,85 $ dans le cas d'une mise victorieuse sur Bute.
«En boxe, c'est très rare qu'on se lance à l'eau en premier comme ça, explique Loto-Québec par la voie d'un porte-parole. Mais dans ce cas-ci en particulier il y a tellement d'engouement. On s'est dit qu'on n'allait certainement pas attendre jusqu'au mois de mai.»
Loto-Québec se fie habituellement aux tendances des grandes maisons de paris pour la boxe. Cette fois-ci, puisqu'elle était la première à s'avancer, la société d'État a consulté les forums d'amateurs et les avis des experts. «On est confiants que les autres maisons de paris vont aussi favoriser Jean Pascal», dit le porte-parole.
Les cotes actuelles, quasiment identiques, trahissent la difficulté de prévoir l'issue de ce combat. Les maisons de paris de Las Vegas ont l'habitude d'être beaucoup plus tranchantes que Loto-Québec; elles devraient favoriser une victoire de Pascal par une plus grande marge.
«On a choisi des cotes prudentes au début. Mais elles pourraient fluctuer dans les prochaines semaines», explique-t-on à Loto-Québec.