Le Néo-Zélandais Sonny Bill Williams, champion du monde de rugby 2011 avec les All Blacks, a réussi un petit exploit en battant, pour son sixième combat professionnel le Sud-Africain François Botha, un poids lourd de réputation mondiale, jeudi à Brisbane.
Certes, François Botha n'est plus, à 44 ans, ce qu'il était, mais la victoire de Williams, 27 ans, aux points à l'unanimité (97-91, 98-94, 97-91) en dix reprises, demeure une authentique performance face à un poids lourd qui, en 23 ans de carrière, a déjà rencontré des légendes comme Lennox Lewis, Mike Tyson, Wladimir Klitschko et Evander Holyfield.
Williams a réussi à contenir les assauts dans le dernier round du «Buffalo blanc», qui l'a alors poussé dans ses retranchements.
Williams, 27 ans, demeure invaincu en six combats. Botha a subi sa 3e défaite, pour 48 victoires et 10 nuls.
Par ailleurs, le demi de mêlée australien Quade Cooper a réussi ses débuts de boxeurs professionnels en battant par KO son compatriote Barry Dunnett dès la 1re reprise à Brisbane.