Boxe: un printemps très chaud

Lucian Bute, Adonis Stevenson, David Lemieux, Pier Olivier Côté... Les prochains mois seront chargés pour les boxeurs québécois, qui vont entrer dans l'arène aux quatre coins du monde.

Cette séquence intense commence samedi à Miami, où Bermane Stiverne (21-1-1, 20 K.-O.) doit affronter l'Américain Willie Herring (13-10-3, 4 K.-O.) dans un choc des poids lourds. Le Québécois va renouer avec l'action après 10 mois d'inactivité. Son objectif demeure un combat de championnat du monde contre le champion WBC, Vitali Klitschko. Son gérant, Camille Estephan, y croit dur comme fer. Mais la marche est haute...

Puis, le Centre Bell va accueillir le 20 avril un gala du Groupe Yvon Michel (GYM) qui doit servir de tremplin à Adonis Stevenson (17-1, 14 K.-O.). Le boxeur de Longueuil est sur une lancée... à 33 ans. Il ne cesse de grimper dans le classement de l'IBF. Il a réussi en février dernier un K.-O. ravageur qui lui a ouvert les portes de Tout le monde en parle. Une victoire contre l'Uruguayen Noe Gonzalez (28-1, 20 K.-O.) en ferait l'aspirant obligatoire au titre de Lucian Bute.

Dierry Jean (21-0, 14 K.-O.) va quant à lui livrer un premier combat de 12 rounds le 19 mai dans l'ouest de l'île, contre Cosme Rivera (35-14-3, 24 K.-O.). La ceinture nord-américaine de la WBC est à l'enjeu. «Les combats d'apprentissage sont finis pour Dierry. Là, on va voir de quoi il est fait», a lancé récemment son entraîneur, Mike Moffa.

Le mois de mai devrait aussi voir le retour de David Lemieux (25-2, 24 K.-O.), blessé à la main droite lors de sa défaite contre Joachim Alcine en décembre dernier. «Ça va dépendre de la date du prochain combat de Jean Pascal. On attend des nouvelles de Showtime, mais disons que David devrait boxer en mai ou en juin», explique le promoteur Yvon Michel.

Bute et Côté en Angleterre

L'unique champion du monde québécois va défendre sa ceinture le 26 mai en Angleterre. Lucian Bute (30-0, 24 K.-O.) et Carl Froch (28-2, 20 K.-O.) vont se livrer un combat ultra médiatisé à Nottingham, avec la ceinture IBF des super-moyens à l'enjeu.

Pier Olivier Côté (18-0, 12 K.-O.), de Québec, participera au même gala. Son adversaire devrait être connu cette semaine. Côté se remet d'un épisode de surentraînement qui l'a obligé à annuler un combat le 3 février dernier. «Il a fallu faire des ajustements à son entraînement, mais tout est réglé pour l'Angleterre, assure l'entraîneur de Côté, François Duguay. Pier Olivier était du genre à trop en faire: un 10 km qui n'était pas prévu, des rounds de sac chez lui après le souper. On a mis de l'ordre là-dedans.»

Puis, il y a bien sûr Jean Pascal (26-2-1, 16 K.-O.). Le Lavallois devait initialement remonter sur le ring en avril mais son retour a été repoussé à juillet ou à août. Son adversaire sera vraisemblablement le champion IBF des mi-lourds (175 livres), Tavoris Cloud (24-0, 19 K.-O.). Le tout reste à confirmer. Mais ce combat de taille viendrait mettre un point final à ces mois de boxe frénétiques.

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Bermane Stiverne

Fiche: (21-1-1, 20 K.-O)

Poids lourd (+ de 200 livres)

Prochain combat: 14 avril

Lieu: Miami

Adversaire: Willie Herring (13-10-3, 4 K.-O.)

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Adonis Stevenson

Fiche: (17-1, 14 K.-O.)

Super-moyen (168 livres)

Prochain combat: 20 avril

Lieu: Montréal

Adversaire: Noe Gonzalez (28-1, 20 K.-O.)

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David Lemieux

Fiche: (25-2, 24 K.-O.)

Moyen (160 livres)

Prochain combat: mai ou juin

Lieu: Montréal

Adversaire: Inconnu

* * *

Lucian Bute

Fiche: (30-0, 24 K.-O.)

Super-moyen (168 livres)

Prochain combat: 26 mai

Lieu: Nottingham, Angleterre

Adversaire: Carl Froch (28-2, 20 K.-O.)

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Jean Pascal*

Fiche: (26-2-1, 16 K.-O.)

Super-moyen (168 livres)

Prochain combat: juillet ou août

Lieu: Montréal ou Québec

Adversaire: Tavoris Cloud (24-0, 19 K.-O.)

*Le combat est à confirmer.