Adonis Stevenson a obtenu une victoire importante pour la suite de sa carrière, samedi soir au Centre Bell, en sous-carte du combat entre Joacim Alcine et David Lemieux. Son duel face à l'Américain Aaron Pryor Jr. (16-5, 11 K.-O.) a été présenté par le Groupe Yvon Michel comme un tremplin vers d'importants combats.

Comme toujours imposant sur le ring, Adonis Stevenson (16-1, 13 K.-O.) a dès le son de la cloche imposé son rythme au longiligne Pryor. Compensant par sa puissance son manque de précision et d'équilibre, Stevenson a envoyé son adversaire au tapis dès le premier round, puis deux fois encore au troisième.

Pryor a survécu, souriant, résilient, mais a déchanté au neuvième round, quand le Longueuillois a fini le travail d'un crochet de la gauche. Pryor est tombé au tapis, le visage en sang, le nez cassé, et son coin a jeté l'éponge.

Stevenson a sauté de joie puis, lorsqu'on lui a refilé le micro, a lancé un défi à Lucian Bute : « Je veux affronter Bute en 2012 ».

En attendant, il devrait à tout le moins monter dans les classements chez les 168 livres. Son promoteur, Yvon Michel, espère que son nom apparaîtra bientôt dans le top-5. «Adonis va être une terreur dans la division», assure Michel.

Les autres combats

Le talent pur du Groupe Yvon Michel, Eleider Alvarez (7-0, 5 K.-O.), n'a pas laissé longtemps aux spectateurs pour l'admirer. Il a passé le K.-O. à son adversaire, Emiliano Cayetano (21-4, 12 K.-O.), dès le premier round. Il remporte donc la ceinture de la NABO, un titre mineur qui devrait le faire monter dans les classements chez les mi-lourds.

Précis, rapide et énergique, le Montréalais Arash Usmanee (16-0, 8 K.-O.) a livré un combat palpitant au Portugais Antonio Joao Bento (23-9-2, 12 K.-O.). Son coriace et courageux adversaire a réussi à mener l'affrontement au terme de ses 10 rounds, mais Usmanee l'a largement emporté aux points.

L'Ontarien Tyler Asselstine (8-0, 5 K.-O.) a livré une fois de plus une performance dominante contre le Français Philippe Frenois (14-5-1, 0 K.-O.), l'emportant par décision unanime.

Le poids lourd lavallois Didier Bence (4-0, 2 K.-O.) a dominé les quatre rounds de son combat contre Sandy Pembrooke (1-3, 0 K.-O.), un Britanno-Colombien qui, dans l'esprit des Fêtes, avait la corpulence d'un père Noël. Le Québécois l'a emporté par décision unanime.