Mikkel Kessler, qui pourrait affronter Lucian Bute cet automne, saura dans deux semaines si son oeil gauche est suffisamment rétabli pour qu'il puisse recommencer à affronter des adversaires de premier plan.
C'est ce que le boxeur danois a fait savoir, samedi au Centre Bell, avant d'assister au combat de championnat du monde de Bute contre Brian Magee.
Kalle Sauerland, le promoteur de Kessler, a fait savoir que son protégé, qui a dû se retirer du tournoi Super Six à cause de troubles de vision, serait examiné de nouveau par les médecins dans deux semaines. Il a indiqué que ce serait cet examen qui dicterait la nature des combats qu'accepterait ensuite le boxeur danois de 32 ans.
«Mon oeil droit est guéri, mais j'ai encore certains problèmes avec mon oeil gauche, je souffre encore un peu de double vision, a indiqué Kessler, qui est arrivé vendredi à Montréal avec son entourage. Je m'entraîne fort depuis un mois et demi, mais j'espère être de retour à la normale dans deux semaines. Je prévois recommencer à faire du «sparring» dans trois semaines.»
Sauerland a indiqué que les négociations avec InterBox en vue d'un affrontement entre Kessler et Bute à l'automne s'étaient bien déroulées dans la journée de samedi. Il a toutefois affirmé qu'il restait encore beaucoup de choses à négocier.
Ken Hershman, le directeur général du secteur des sports du réseau américain Showtime, a affirmé que son organisation avait «plusieurs options» devant elle, mais qu'elle ferait tout pour s'assurer qu'Interbox et Sauerland en arrivent à une entente.
«Ce serait un combat spectaculaire», a souligné Hershman.
«Lucian Bute est un excellent boxeur et un grand champion, et l'affronter serait pour moi une grande opportunité, a indiqué Kessler. Ce serait un grand combat.
«Mais je crois que je ferais bien face à lui, même si je devrai l'étudier encore un peu avant de savoir précisément de quelle manière.»
Le lieu du combat semble être au coeur des discussions à venir. On a évoqué Montréal, le Danemark mais aussi New York ou une autre ville américaine, qui servirait alors de «terrain neutre».
Sauerland a précisé que Kessler disputerait un combat préparatoire avant l'automne et qu'il ne s'attendait pas à ce que celui-ci ait lieu contre Bute. Il a indiqué que plusieurs candidats étaient considérés pour ce premier combat, dont le boxeur québécois Renan St-Juste, un autre protégé d'InterBox.
Le clan Kessler espérait voir St-Juste boxer, samedi soir, dans le but de mieux l'évaluer. Ce dernier, qui devait affronter le Colombien Alejandro Berrio, a toutefois dû se désister, victime d'une laryngite qui lui a fait perdre une dizaine de livres.
«(St-Juste) fait partie de la liste, a affirmé Sauerland. Nous aurions aimé le voir en personne, mais il faudra se contenter du DVD.»