Le champion du monde WBC des poids légers, le Vénézuélien Edwin Valero, s'est suicidé lundi matin dans sa cellule, au lendemain de son arrestation pour le meurtre présumé de sa femme, a annoncé la police scientifique.
Le boxeur, âgé de 28 ans, se serait pendu en faisant une corde avec ses vêtements, a déclaré Wilmer Flores, directeur de la police scientifique.
Il était apparemment encore en vie quand les gardiens de la prison l'ont retrouvé, mais il est décédé peu après à l'hôpital d'une «asphyxie mécanique».
Valero, invaincu en 27 combats, tous remportés avant la limite, avait été arrêté dimanche à Valencia, dans le nord du pays, après avoir semble-t-il avoué le meurtre de son épouse âgée de 20 ans retrouvée morte dans sa chambre d'hôtel.
Le cadavre de Carolina Viera de Valero présentait des marques de blessures à l'arme blanche, selon la presse locale.
Le boxeur avait déjà été arrêté fin mars car il était soupçonné d'avoir frappé sa femme. Des médecins l'avaient en outre accusé d'avoir agressé le personnel de l'hôpital où son épouse était traitée pour de graves blessures.
Il avait ensuite été interné dans un hôpital psychiatrique et était soumis depuis à un contrôle judiciaire.
En 2007, Valero avait déjà été accusé d'avoir agressé sa mère et sa soeur.
Le 7 février dernier, il avait conservé sa ceinture WBC en battant par KO technique le Mexicain Antonio DeMarco.
Valero, reconnaissable à son tatouage du président socialiste du Venezuela Hugo Chavez sur la poitrine, avait auparavant gagné le titre WBA dans la catégorie des super-plumes.