Non, Jean Pascal n'est pas pleinement remis de sa blessure à l'épaule droite, mais ça ne saurait tarder. Le boxeur de 27 ans entend reprendre l'entraînement début avril en vue de son important combat du 14 août, face à l'Américain Chad Dawson.

Ce combat, qui sera présenté au Centre Bell, figure déjà comme le plus important dans la jeune carrière de Pascal (25-1, 16 K.-O.). Certains parlent même du combat le plus important à être présenté en sol québécois depuis le fameux affrontement entre Sugar Ray Leonard et Roberto Duran en 1980 au Stade olympique.

 

«Il y a quand même le combat Bute-Miranda avant ça (le 17 avril au Centre Bell), qui risque aussi d'être excellent, nuance Yvon Michel, le gérant de Pascal. Mais pour Jean, c'est clair qu'il s'agit du combat d'une carrière. En commençant dans le milieu, Jean avait pour but de devenir l'un des 10 meilleurs boxeurs au monde, toutes catégories. S'il réussit à battre Dawson, et je crois qu'il peut y arriver, alors là, il sera sûrement considéré comme l'un des 10 meilleurs sur la planète.»

Yvon Michel assure qu'au moment de monter sur le ring contre Dawson en août, son poulain sera pleinement remis de cette blessure à l'épaule droite subie lors de son dernier combat, en décembre au Centre Bell, face à Adrian Diaconu. «Il ne devrait plus ressentir de douleur au moment de porter ses coups», promet le promoteur.

Aucun doute, Jean Pascal va jouer gros le 14 août. Le combat sera diffusé sur les ondes de la chaîne américaine HBO, qui a insisté pour présenter Jean Pascal à ses téléspectateurs américains.

«Au départ, le promoteur de Chad Dawson était déçu, parce qu'il voulait un combat en juin, raconte Yvon Michel. Mais on préférait attendre à août pour être certain que Jean soit totalement remis de sa blessure. Les gens de HBO nous ont attendus, et ils ont accepté de présenter le combat en août. Les conditions gagnantes sont donc réunies pour Jean.»

S'il parvenait à battre Chad Dawson, Jean Pascal aurait alors le droit de choisir lui-même son prochain adversaire. Rappelons quand même que peu importe le résultat du 14 août, une deuxième bataille Pascal-Dawson est déjà prévue au contrat avec HBO.

Alcine: pas en avril

Joachim Alcine, l'autre tête d'affiche du Groupe Yvon Michel, devait remonter sur le ring en avril. Mais ça n'arrivera pas. Plutôt que de disputer un combat sans grande importance, l'ancien champion des super mi-moyens du WBA a plutôt choisi d'attendre les offres en vue d'un combat de championnat du monde.

«Son nom circule présentement, a assuré Yvon Michel. Joachim est classé dans le top 4 de plusieurs associations, alors il attend une offre pour un combat majeur. Je ne peux pas nommer de noms, mais je vous assure qu'il y a des discussions. On pourrait revoir Joachim à l'automne, peut-être même avant.»

Le dernier combat d'Alcine remonte au 5 décembre, une victoire par décision unanime sur Christophe Canclaux. Il avait perdu son titre en juillet 2008, lors d'une défaite par K.-O. face à Daniel Santos, qui a depuis perdu ce même titre aux mains de Yuri Foreman.