La star des Lakers de Los Angeles Kobe Bryant a délogé dimanche le légendaire Michael Jordan de la 3e place du classement des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA.

Bryant a dépassé les 32 292 points marqués durant sa carrière par Jordan lors du deuxième quart du match opposant les Lakers aux Timberwolves du Minnesota, remporté 100 à 94 par la franchise californienne.

Kobe, quintuple champion de la NBA sous le maillot des Lakers, a inscrit le panier historique sur un lancer-franc alors qu'il restait cinq minutes à jouer dans la 2e période.

Il a été félicité par ses coéquipiers et ses adversaires alors que le match a été interrompu pour qu'il reçoive le ballon avec lequel il a marqué le 32 293e point de sa carrière.

Il avait abordé cette rencontre avec huit points de moins que l'ancien joueur emblématique des Bulls de Chicago, et l'a terminée avec 26 points pour porter son total personnel à 32 310 points.

«C'est un énorme honneur, il y a beaucoup de travail derrière cela, c'est incroyable. J'ai toujours regardé les plus grands, il faut être une éponge, apprendre des autres, incorporer des éléments de leurs jeux dans le sien», a-t-il expliqué.

Jordan, qui est le propriétaire des Hornets de Charlotte, a félicité Bryant dans un communiqué.

«Je félicite Kobe pour avoir atteint ce chiffre important. C'est sans conteste un grand joueur avec une grande éthique de travail et une tout aussi grande passion pour le basket», a déclaré le sextuple champion de la NBA.

«J'ai aimé suivre l'évolution de son jeu et j'ai hâte de voir ce qu'il va encore accomplir», a-t-il conclu.