Les Martlets de McGill ont résisté à un retour des Carabins de l'Université de Montréal, hier à l'aréna McConnell, pour enlever le premier match de la série finale de hockey féminin du Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ).

C'est un but de Katia Clément-Heydra à 4:54 de la troisième période qui a fait la différence dans un gain de 4-3. Les Martlets avaient pris une avance de 3-0 en première période, avec des buts de Leslie Oles, Pamela Psihogios et Stephanie Pohlod, mais les Carabins ont répliqué avec trois buts en deuxième, par Ariane Barker, Sophie Brault et Marion Allemoz.

C'est finalement Clément-Heydra, la meilleure pointeuse de RSEQ cette saison, qui a tranché avec un tir précis qui a battu l'excellente Élodie Rousseau Sirois, qui a fait face à 30 tirs des Martlets. Moins occupée (21 tirs), Andrea Weckman a été solide devant les filets des Martlets, surtout en fin de match quand les Carabins ont joué leur va-tout.

Deux bonnes périodes sur trois

«Nous avons joué deux bonnes périodes, a affirmé l'entraîneure-chef des Carabins, Isabelle Leclaire. Nous manquions de vitesse en début de match, mais je suis contente d'avoir vu l'équipe revenir dans la rencontre après avoir tiré de l'arrière 3-0 en première période. Je crois que nous avons montré que nous n'abandonnerons pas et que nous ne sommes jamais battues. Nous avons obtenu de bonnes opportunités et c'était un bon match, mais ça a tourné du côté de McGill aujourd'hui.»

Les Martlets ont terminé le match sans Gabrielle Davidson, leur meilleure buteuse cette saison, qui a été blessée en première période.

Le deuxième match de la finale deux de trois sera disputé jeudi à 19h au CEPSUM. À en juger par l'ambiance qui régnait hier à l'aréna McConnell, avec la présence de plusieurs partisans des Carabins, ce sera un match à haute intensité.

Si nécessaire, le troisième match sera présenté samedi prochain à 13h à l'aréna McConnell de McGill.