À seulement trois semaines de la fin de la saison, la situation reste très indécise au football universitaire québécois. Cela est dû en grande partie à l'incertitude qui règne dans plusieurs équipes au poste-clé de quart-arrière.

À Montréal (3-2), ni Gabriel Cousineau ni Pierre-Luc Varhegyi n'ont réussi à s'imposer et l'attaque des Carabins, décimée par les blessures c'est vrai, n'a jamais trouvé son rythme. L'absence du porteur de ballon Rotrand Sené n'aide pas les choses, mais l'équipe vient au dernier rang au chapitre des gains aériens et des gains totaux.

N'eût été une défense exceptionnelle qui n'a accordé que 12,6 points et 253 verges en moyenne par match - les meilleures statistiques du pays -, les Carabins seraient déjà au bord de l'élimination.

À Québec (5-0), le Rouge et Or n'a toujours pas perdu, mais l'équipe est loin de son meilleur niveau. Le vétéran quart Tristan Grenon, qui a mené l'équipe à la Coupe Vanier l'an dernier, a perdu son poste de partant après une blessure à une main. Cette semaine, sans même attendre de savoir si Grenon serait disponible, le coordonnateur offensif Justin Éthier a titularisé Alex Skinner.

L'Ontarien de 21 ans a été solide samedi dernier à Bishop's, réussissant 19 passes en 24 tentatives pour des gains de 281 verges. Il a aussi insufflé un peu de dynamisme à une attaque qui semblait un peu fonctionner «sur le pilote automatique» depuis le début de la saison.

Et que dire des performances de Pierre-Luc Dusseault et François Dessureault, vendredi soir dernier, lors de l'incroyable victoire de 53-52 des Redmen de McGill (3-2) contre les Stingers de Concordia (0-5)? Appelé en relève, Dessureault avait placé son équipe en avance 32-12 tôt au troisième quart et il a terminé la rencontre avec plus de 300 verges de gains par la passe.

Mais Dusseault, étudiant de première année en médecine préparatoire, a fait encore mieux avec des gains de 538 verges par la passe, deuxième récolte parmi les meilleures de l'histoire au Québec. Dusseault, dont c'était le premier départ, a aussi réussi un touché sur une course de 62 verges, et les 757 verges d'attaque au total des Redmen constituent un record d'équipe.

«Je n'avais pas beaucoup mangé avant le match et j'étais très nerveux en première demie, a raconté le joueur originaire de Québec. Mais je me suis calmé par la suite, et les choses se sont très bien passées. Quel match excitant!»

Il n'y a donc qu'à Bishop's (3-2) et à Sherbrooke (2-3) que les quarts Jordan Heather et Jérémi Roch sont en poste depuis le début de la saison. Avec trois matchs à disputer contre des adversaires à leur portée (McGill, deux fois, et Concordia), les Gaiters sont idéalement placés pour accéder aux séries, peut-être même au deuxième rang.

Le Vert et Or est dans une position plus délicate, malgré sa victoire de la semaine dernière contre les Carabins au CEPSUM. Sherbrooke devra confirmer ce gain, demain, quand les deux équipes se retrouveront dans l'Estrie.

Les Montréalais, quant à eux, espèrent évidemment venger leur échec et retrouver le chemin du succès après deux défaites crève-coeur. De bonnes performances de leurs quarts les aideraient sûrement à y parvenir.

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CETTE SEMAINE

Aujourd'hui: Bishop's à McGill, 19h

Demain: Montréal à Sherbrooke, 13h

Dimanche: Concordia à Laval, 13h30