Il n'y a pas qu'au football qu'on disputera ce week-end les demi-finales provinciales au sport universitaire. Au soccer, les meilleures équipes féminines et masculines seront en action afin de déterminer les champions provinciaux, enfin presque...
Le Réseau du sport étudiant du Québec (RSEQ) a en effet annoncé mardi soir que les Carabins de l'Université de Montréal, meneurs de la saison régulière, et les Redmen de McGill avaient utilisé des joueurs inadmissibles dans plusieurs parties. Une règle interdit à tout athlète de 20 ans ou plus qui a joué dans une ligue de soccer internationale d'évoluer au niveau universitaire canadien pendant une période de 365 jours suivant son dernier match international.
Par conséquent, les deux équipes ont perdu ces matchs par défaut, 0-3, et se retrouvent exclues des éliminatoires. La situation est particulièrement complexe dans le cas des Carabins. L'Université de Montréal avait fait les différentes démarches destinées à confirmer l'admissibilité du joueur concerné et avait obtenu le 26 octobre une confirmation de la part du Sport interuniversitaire canadien (SIC). De nouvelles informations sont toutefois venues changer la situation.
«Nous avions tenté de faire modifier cette règle au cours de l'été, mais notre amendement a été rejeté», a expliqué Jean-Pierre Chancy, du service des sports de l'UdeM, qui a dû annoncer la nouvelle aux joueurs des Carabins. «C'est une conclusion bien malheureuse à une belle saison. Cette règle est très restrictive et son application est souvent difficile, surtout lorsque les étudiants viennent d'autres continents.»
Les directeurs des sports de l'UdeM et de McGill, Manon Simard et Drew Love, ont indiqué par communiqué qu'ils acceptaient la décision du RSEQ et du SIC et qu'ils travailleraient avec les organisations pour assurer une meilleure application des règles à l'avenir. Chancy n'a toutefois pas caché que plusieurs universités demanderaient qu'on envisage un assouplissement des règles relatives à l'admissibilité.
Avec maintenant des fiches de 4-8 et 0-12, les Carabins et les Redmen se retrouvent aux derniers rangs du classement, juste derrière le Vert et Or de l'Université Sherbrooke, qui avait déjà été sanctionné plus tôt cette saison.
Le Rouge et Or de l'Université Laval prend la tête du classement et recevra demain en demi-finale les Stingers de Concordia, grands bénéficiaires de la situation, qui sont passés de la septième à la quatrième place. L'autre demi-finale opposera les Patriotes de l'UQTR et les Citadins de l'UQAM. Les vainqueurs des deux matchs disputeront la finale provinciale, dimanche, sur le terrain de l'équipe la mieux classée.
Du côté féminin, les demi-finales opposeront demain McGill (3e) à Sherbrooke (2e) et Laval (4e) à l'UdeM (1re). La finale sera aussi disputée dimanche. Les Championnats canadiens seront présentés le week-end prochain. L'Université Laval accueillera les hommes, tandis que les femmes se rendront à l'Université de Victoria, en Colombie-Britannique.