Le grand jour arrive pour ces nombreux joueurs qui souhaitent décrocher une place au sein de leur équipe olympique nationale. Les joueurs du Canadien ne sont pas différents.

«Je suis confiant qu'à la suite de Max Pacioretty et Raphael Diaz, d'autres de nos joueurs seront choisis pour représenter leur pays aux Jeux olympiques, a dit l'entraîneur-chef Michel Terrien, hier. En tant que Canadien, je suis confiant que Price y sera, il le mérite. Même chose pour P.K. Subban.»

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Dans le cas de Price, la question à ce moment-ci est davantage à savoir s'il décrochera le poste de gardien numéro ou s'il sera le second de Roberto Luongo.

Le cas de Subban est éminemment plus litigieux. Sa candidature fait jaser aux quatre coins de la LNH depuis des semaines et s'il est écarté de la formation olympique aujourd'hui, on peut s'attendre à des débats houleux.

Invité à parler de la situation incertaine dans laquelle Subban se retrouvait à la veille de l'annonce des choix finaux, son partenaire à la ligne bleue Josh Gorges a convenu qu'Équipe Canada était confrontée à des choix déchirants.

«On pourrait faire deux équipes avec des joueurs canadiens et débattre laquelle serait la meilleure, a d'abord souligné Gorges. Le bassin de talent est infini. On peut débattre de tant de joueurs.

«P.K. mérite d'être là, mais les joueurs qui sont en compétition avec lui ne sont pas vilains non plus. Ça démontre la profondeur devant laquelle le Canada se retrouve.

«S'il y avait une quelconque faiblesse dans son jeu, on dirait que ce serait le jeu défensif puisqu'on ne peut rien dire contre ses aptitudes offensives. Cela dit, on regarde son jeu depuis deux mois, son niveau de compétition s'est élevé et il tient tête aux meilleurs joueurs en étant intense contre eux.

«L'autre aspect important, c'est qu'il est à son mieux lors des grands matchs.»

Des formalités

Après Max Pacioretty, qui a su le 1er janvier qu'il représenterait les États-Unis, ç'a été le tour du défenseur Raphael Diaz, hier, de se faire confirmer sa place avec l'équipe de la Suisse.

«Au dernier Championnat du monde, nous avions un très bon groupe, et l'esprit d'équipe était excellent. Nous avons terminé deuxièmes, ce que personne n'avait vu venir. Ç'a été très bon pour notre pays, et le hockey suisse est prêt à franchir une autre étape.»

Sans surprise, Tomas Plekanec a été choisi dans l'équipe de la République tchèque qui en a même fait son capitaine. La sélection tchèque en a fait sursauter quelques-uns, remarquez, puisque les vétérans Petr Nedved et Tomas Kaberle ont gagné leur billet pour Sotchi.

Aujourd'hui, le gardien Peter Budaj devrait se faire confirmer son poste devant le filet de la Slovaquie, alors qu'Andrei Markov et Alexei Emelin devraient se tailler une place à la ligne bleue de l'équipe de Russie.