L'international croate Ivica Olic a qualifié de «honteuse» la décision de médias locaux de diffuser des photos de ses camarades alors qu'ils nageaient nus dans une piscine de leur base au Brésil, où la Croatie évolue au sein du groupe A du Mondial 2014 de football.
«Vous pouvez écrire librement que c'est une honte!», a déclaré Olic, 34 ans, au quotidien Sportske Novosti à propos de la publication de ces photos.
«Est-ce normal? (...) Est-ce que nos familles doivent rougir? Les médias sont-ils venus couvrir un championnat de football ou autre chose?», s'est interrogé l'attaquant de Wolfsbourg.
Olic n'apparait pas sur les photos incriminées diffusées dimanche par des médias croates en ligne [Avertissement: nudité] et sur lesquelles on découvre plusieurs internationaux croates en train de nager nus et sautant dans la piscine de leur base à Praia do Forte.
Les photos ont particulièrement mis en valeur les défenseurs Vedran Corluka et Dejan Lovren, alors que le meneur de jeu vedette Luka Modric est montré portant son slip de bain.
La diffusion de ces photos a outré les joueurs qui ont décidé de ne plus parler à la presse. Le sélectionneur Niko Kovac a expliqué leur décision lors d'une conférence de presse dimanche.
«Je respecte leur opinion. Que puis-je faire? Je ne peux pas les tirer par les oreilles et les forcer à parler aux médias», a déclaré Kovac.
Lundi, les principaux journaux locaux avaient pris le relais des médias en ligne, diffusant à la une les photographies des joueurs dénudés.
Parallèlement à la colère des internationaux, une vive discussion s'est engagée sur la toile en Croatie. La plupart des intervenants, des femmes surtout, ont noté que les joueurs n'avaient rien à se reprocher et qu'«ils sont très bien sur les photos».
La Croatie, battue jeudi à Sao Paulo en match d'ouverture par le Brésil 3 à 1, doit affronter le Cameroun mercredi soir.