Lorsque Arjen Robben et Franck Ribéry se retrouvent ensemble sur le terrain, le Bayern Munich, qui reçoit Lyon mercredi en demi-finale aller de la Ligue des champions, impressionne: avec ce redoutable duo baptisé «Robbery», le géant bavarois est quasiment invincible.

En onze matches de Bundesliga côte à côte, Robben et Ribéry n'ont connu la défaite qu'une seule fois pour neuf victoires, dont un impressionnant 7-0 infligé à Hanovre samedi, et un nul.

En Ligue des champions, la Fiorentina et surtout Manchester United gardent un souvenir cuisant de leurs rencontres avec cet «objet virevoltant bien identifié».

Alex Ferguson qui s'amusait avant le quart de finale retour de l'extrême «Robbery-dépendance» du Bayern, a ainsi vu Robben, servi astucieusement par Ribéry, marquer le but de la qualification d'une improbable volée de 30 mètres (3-2).

Car s'ils ont finalement encore peu joué ensemble à cause des blessures de l'un et de l'autre, le Français et le Néerlandais marquent presque à coup sûr lorsqu'ils sont associés, avec 17 buts en Bundesliga et C1.

Dès leur première sortie fin août, quelques heures après l'arrivée pour 25 millions d'euros de Robben, dans une impasse au Real Madrid, ils ont écoeuré le champion sortant Wolfsburg (3-0).

«On aime courir tous les deux avec le ballon et tenter des choses, c'est un énorme plaisir de jouer ensemble», s'enthousiasmait alors «Kaiser Franck».

A part Messi

Avec Ribéry sur l'aile gauche et Robben sur l'aile droite, le Bayern fait la loi en Bundesliga et a dépassé pour la première fois depuis 2001 le stade des quarts de finale en C1.

«Quand je vois que Robben et Ribéry jouent, je ne me fais aucun soucis. C'est un duo de classe mondiale qui peut faire la différence face à n'importe quel adversaire», assure Uli Hoeness, le président du conseil de surveillance du Bayern Munich.

«A part Messi, il n'y a aucun meilleur joueur offensif», reconnait le Lyonnais Jérémy Toulalan.

Les deux joueurs se marchent parfois sur les pieds, surtout lorsqu'il s'agit de tirer les coups francs dès qu'ils sont à proximité de la surface de réparation, ce qui leur a valu déjà quelques vives explications d'après-match.

Reste que «Robbery» joue peut-être ses derniers matches pour le Bayern si Ribéry devait céder aux avances du Real Madrid.

Après lui avoir déconseillé de rejoindre le club madrilène, Robben, nouvelle coqueluche des supporters bavarois, espère maintenant que son coéquipier, entendu récemment par la police française comme simple témoin dans une affaire de proxénétisme sur mineure, est bien concentré sur le terrain où le Bayern peut réaliser un inédit triplé Championnat/Coupe d'Allemagne/C1.

«Franck ne devrait pas s'occuper de son prochain contrat», l'a-t-il taclé la semaine dernière.