L'Argentin Javier Zanetti, milieu et capitaine de l'Inter, 35 ans, doit disputer son 600e match toutes compétitions confondues sous les couleurs du club milanais mercredi contre Lecce à l'occasion de la 4e journée du Championnat d'Italie.
Pour fêter l'événement, le joueur arborera un brassard jaune spécialement confectionné sur lequel est inscrite la mention «600 fois l'Inter» ainsi que le nom de toutes les équipes qu'il a affrontées lors de ses 600 rencontres.
Selon les chiffres publiés par la Gazzetta dello Sport, l'international argentin, qui a joué son premier match avec l'Inter le 27 août 1995, totalise 432 matches en championnat, 112 en Coupes d'Europe et 55 en Coupe d'Italie.
Avec le club lombard, il a notamment remporté une Coupe de l'UEFÀ (1998), trois championnats d'Italie (2006, 2007, 2008) et deux Coupes d'Italie (2005, 2006).
Toujours titulaire depuis son arrivée, il n'a pratiquement jamais été blessé. Au cours des deux dernières saisons, il n'a même manqué qu'une seule rencontre entre Serie A et Ligue des Champions.
Avec 600 matches, il n'est cependant pas le détenteur du record du nombre de rencontres disputées avec les Nerazzurri puisque deux joueurs «historiques» font mieux que lui, les défenseurs Giacinto Facchetti (634), décédé en 2006, et Giuseppe Bergomi (756), qui est actuellement consultant à la télévision.
Dans les autres grands clubs italiens, trois autres joueurs emblématiques en activité ont dépassé le cap des 500 matches: Francesco Totti (AS Rome/510), Alessandro Del Piero (Juventus/564) et, surtout, Paolo Maldini (AC Milan/873).