Les spectateurs au Stade Saputo, demain, découvriront deux nouveaux visages chez l'Impact. En plus de l'attaquant sénégalais Mignane Diouf, recruté vendredi sous forme de prêt, le milieu de terrain italien Nicola Princivalli, à l'essai, jouera pendant au moins 45 minutes.

Âgé de 22 ans, Diouf s'est déjà entraîné avec l'équipe au mois de mars après avoir été découvert cet hiver durant un voyage de Marc Dos Santos sur le continent africain. Sa vitesse a alors tapé dans l'oeil de l'entraîneur montréalais.

«C'est probablement notre joueur le plus rapide. Il est bien devant le but, il est bon techniquement, mais il a quand même besoin d'un temps d'adaptation. C'est plus un projet. Il ne faut pas s'attendre à ce qu'il entre et fasse tout de suite la différence.»

Pensionnaire de l'Institut Diambars, à Dakar, Diouf a déjà pu constater la différence de style entre les deux continents. «C'est un bon niveau, mais un peu différent ici, a-t-il souligné. Les joueurs africains sont plus agressifs, alors qu'ici c'est beaucoup plus tactique. Je me retrouve bien, je ne suis pas dépaysé.»

Quant à son registre, il assure être très polyvalent. «Je peux jouer à tous les postes, mais je préfère jouer en attaque ou sur les côtés.»

Le septième étranger

Avec l'arrivée de Diouf, l'Impact a maintenant atteint le maximum de joueurs étrangers permis dans la NASL. L'essai de Princivalli à l'entraînement est-il de nature à remettre en question la présence de l'un des sept joueurs qui entrent dans cette catégorie?

«On le regarde pour le futur, a précisé Dos Santos. Ça va arriver souvent cette saison. Il y aura beaucoup de joueurs à l'essai. On a toujours été clair que 2011 est une saison où l'on construit pour l'année prochaine. On veut s'assurer que l'on donne une occasion à beaucoup de joueurs.»

Le milieu récupérateur italien aura justement une belle occasion de se montrer face à l'un des plus beaux milieux de terrain dans la MLS. À l'âge de 31 ans, il ne manque pas d'expérience pour aborder ce type de rendez-vous. «Il a beaucoup d'expérience en Serie B. Il a été capitaine de son équipe à Triestina. On espère qu'il va montrer cette expérience-là dans le match contre New York.»