L'Impact de Montréal dispute son 11e match de la saison régulière contre les Rhinos de Rochester, dimanche à 14h00 au Stade Saputo.

L'Impact (4-3-3) profitera de cette journée du 20 juin pour rendre hommage à Mauro Biello en retirant son numéro 20, lors d'une cérémonie spéciale d'avant-match. C'est la première fois dans l'histoire du club qu'un numéro de maillot sera retiré.

L'Impact est de retour à Montréal après avoir joué ses deux derniers matchs sur la route. L'Impact s'est incliné 1-0 le 9 juin au Minnesota, avant de vaincre les Rowdies 2-1 à Tampa Bay, le 12 juin.

Il s'agit du premier match entre les deux équipes cette saison. Toutefois, lors du camp d'entraînement, l'Impact avait été blanchi 1-0 au Paetec Park, le 20 mars, à l'occasion d'un match hors-concours.

Depuis l'arrivée des Rhinos en 1996, l'Impact a conservé une fiche de 26-15-7 (57BP-41BC) contre ses rivaux. À Montréal, l'Impact a dominé la majorité de ses matchs locaux contre Rochester avec une fiche de 18-3-2 (36BP-8BC).

Les Rhinos (5-3-3), dirigés cette année par Bob Lilley, entraîneur-chef de l'Impact lors des saisons 2002 et 2003, se situent au 4e rang de la Deuxième Division de la USSF, avec 18 points.

Lors de leur dernier match, les Rhinos l'ont emporté 2-1 contre Baltimore, le 12 juin à Rochester. Isaac Kissi, qui souffrait d'une blessure au genou lors des cinq premiers matchs de la saison, a réussi un doublé dans le cadre de son premier départ dans la Deuxième Division de la USSF.

«Il y a une grande rivalité entre les deux équipes, probablement une des plus grandes dans la ligue, a noté le défenseur de l'Impact Simon Gatti. Nous n'avons pas bien fait lors de nos deux derniers matchs à domicile, alors on veut connaître une bonne performance dimanche et obtenir les trois points. Je m'attends à une équipe très organisée. Ils ne nous laisseront pas d'ouverture et vont attendre les contre-attaques. De notre côté ce sera important d'être patient et d'avoir une bonne possession.»

Le gardien de but Matt Jordan (aine) et le capitaine Nevio Pizzolitto (hanche) ne seront pas disponibles en raison de blessures. Le défenseur Stefano Pesoli, qui a raté les quatre derniers matchs en raison d'une blessure à l'orteil, devrait être de retour.

«Ce n'est jamais facile contre Rochester et ce sera une bonne confrontation dimanche, a pour sa part déclaré le gardien de but Srdjan Djekanovic, qui a disputé les trois derniers matchs. La dernière victoire à Tampa Bay nous a donné un regain de confiance. Nous jouons bien défensivement dernièrement. Nous voulons jouer un autre bon match en défensive et ne pas concéder de but.»