L'Impact de Montréal affronte le club italien de première division (Serie A) Fiorentina, dimanche à 14h00 au Stade Saputo.

Il s'agit du premier de trois matchs internationaux à Montréal cet été. L'Impact affrontera aussi le prestigieux club Milan AC, le 2 juin au Stade olympique, et le Barracuda FC d'Antigua le 4 septembre, au Stade Saputo.

«Nous avons déjà affronté des équipes d'une grande qualité comme Bordeaux et River Plate, mais ces résultats ne veulent plus rien dire aujourd'hui, a déclaré l'entraîneur-chef de l'Impact Marc Dos Santos. Ce match n'a rien d'amical et on va le jouer pour gagner. Ce sera important de ne rien donner dans les 30 premières minutes du match. Nous voulons jouer un match très intelligent.»

Fiorentina a été crée en 1926. L'équipe basée à Florence a notamment remporté une Super Coupe d'Italie, six coupes d'Italie, ainsi que deux championnats nationaux.

Fiorentina a terminé le championnat au 11e rang du classement avec un dossier de 13 victoires, 17 défaites et 8 verdicts nuls. L'équipe a conclu la saison 2009-2010 avec un revers de 2-0, le 16 mai dernier, contre Bari.

«En Italie, j'ai eu la chance de jouer des matchs amicaux contre des équipes de haut niveau, mais le match de demain sera une expérience d'une vie, a mentionné le milieu de terrain Rocco Placentino. On affrontera une équipe dotée de beaucoup de vitesse, qui joue habituellement à une ou deux touches. Si on travaille fort, je pense qu'on peut l'emporter. L'équipe qui prend le match le plus au sérieux aura le plus de chances de gagner le match.»

Les joueurs-étoiles de Fiorentina seront à Montréal pour le match, notamment Sébastien Frey, les défenseurs Alessandro Gamberini et Cesare Natali, les milieux de terrain Marco Donadel, Marco Marchionni, Mario Santana et Cristiano Zanetti, de même que les attaquants Stevan Jovetic et Keirrison.

Frey a joué 36 des 38 matchs du championnat. Il a accordé 43 buts pour une moyenne de buts alloués de 1,19.

«Nous avons bien hâte d'être à Montréal. Nous sommes très motivés pour faire un bon match dimanche, alors que nous jouerons dans un nouveau stade et devant des supporters différents, a dit le gardien français mercredi, lors d'un appel conférence. On veut offrir un bon spectacle et en mettre plein la vue au public. Il y a beaucoup de partisans du club et d'amateurs qui suivent le soccer italien, alors on ne voudra pas les décevoir.»

L'équipe italienne a été éliminée de la Ligue des Champions en huitième de finale, le 9 mars dernier, s'inclinant contre Bayern Munich. Malgré une égalité de 4-4 au total des buts, l'équipe a perdu la série en raison du nombre de buts marqués par le Bayern à l'extérieur.

L'entraîneur-chef de la Fiorentina Cesare Prandelli pourrait devenir le prochain sélectionneur de l'équipe d'Italie, après la prochaine Coupe du monde de la FIFA. Le président de la fédération italienne Giancarlo Abete pourrait en faire l'annonce prochainement. Il succéderait à Marcello Lippi.

Lors de son dernier match de saison régulière, mercredi, un but de Tony Donatelli à la 31e minute a permis à l'Impact de Montréal de signer une première victoire à Portland depuis le 31 août 2006, soit un gain de 1-0 contre les Timbers.

L'Impact a récolté quatre points sur une possibilité de six sur la côte ouest et est invaincu à ses cinq dernières rencontres dans la Deuxième division de la USSF.