Trois buts en onze minutes au début de la deuxième demie ont permis à l'Impact de Montréal (1-3-2; 5 pts) de signer sa première victoire de la saison, l'emportant par jeu blanc 4-0 contre les Aztex d'Austin (1-1-3; 6 pts) devant 11 470 spectateurs et par un temps frisquet, dimanche après-midi au Stade Saputo.

L'Impact a marqué tous ses buts en deuxième demie, un tour de force que la formation montréalaise n'avait pas réalisé depuis le 26 août 1998.

«Cela fait du bien parce que comme équipe, on avait besoin d'une victoire», a déclaré Marc Dos Santos, qui a signé son premier gain comme entraîneur en chef de l'Impact. «On avait besoin de trois points pour monter dans le classement.

GA la mi-temps, je leur ai dit de demeurer patients et que les buts allaient venir. On a un groupe fantastique et je suis content pour les joueurs.»

L'attaquant Roberto Brown a marqué le premier but de la rencontre à la 51e minute. Brown a profité d'un ballon partiellement bloqué par le gardien des Aztex Miguel Gallardo, à la suite d'un centre du milieu Stephen deRoux, pour inscrire son premier but de la saison dans une cage déserte.

L'Impact a doublé son avance à la 57e minute. Sur la séquence, deRoux a percé la défensive sur le flanc gauche, a remis le ballon à Brown, qui l'a ensuite passé à Gjertsen. Le milieu de terrain a marqué son deuxième but de la campagne d'un tir à bout portant près du poteau à la gauche du gardien.

«L'entraîneur m'a dit d'aller sur le terrain et de jouer du mieux que je pouvais», a déclaré deRoux, qui a préparé les deux premiers buts du match. «J'ai joué à mon niveau. Je suis content d'avoir aidé mes coéquipiers à gagner le match aujourd'hui (dimanche).»

Le milieu de terrain Tony Donatelli a marqué le troisième but de la rencontre à la 62e minute. Donatelli a profité d'un mauvais dégagement de la défensive des Aztex pour décocher un puissant tir haut du pied gauche d'environ 20 mètres.

Simon Gatti a inscrit le quatrième et dernier but de la rencontre à la 89e minute de jeu. Rocco Placentino, qui avait dribblé à partir du milieu du terrain, a remis le ballon à Gatti, de l'intérieur de la surface de réparation. Gatti a marqué d'un tir du pied gauche sur réception qui a frappé la barre transversale, avant de pénétrer dans le filet.

«Une victoire comme aujourd'hui, c'est très satisfaisant et bon pour le moral de l'équipe, a déclaré Simon Gatti, qui a marqué son premier but à vie avec l'Impact. J'avais un pressentiment que j'allais marquer aujourd'hui et cela s'est produit. J'espère que c'est le début d'une séquence victorieuse pour nous.»

Le gardien Srdjan Djekanovic a disputé son premier match en carrière avec l'Impact. Il a fait face à sept tirs pour obtenir sa première victoire. C'était pour lui une quatrième victoire et un cinquième jeu blanc en carrière dans la première division de la USL.

Plusieurs joueurs réguliers n'étaient pas de la formation partante : le gardien Matt Jordan, le défenseur Nevio Pizzolitto, les milieux de terrain Sandro Grande et Rocco Placentino, de même que l'attaquant Eduardo Sebrango.

Pizzolitto a toutefois fait son entrée dans le match dès la 11e minute de jeu, après que le défenseur central Cédric Joqueviel eut quitté la rencontre en raison d'une élongation musculaire à la cuisse droite.

Notons par ailleurs que le défenseur de l'Impact de Montréal Zanzan a été sélectionné au sein de l'équipe nationale du Togo, en vue des qualifications pour la prochaine Coupe du Monde. Le Togo disputera deux matchs contre le Gabon le 6 juin, puis contre le Maroc le 20 juin.

L'Impact disputera son prochain match contre les Whitecaps de Vancouver, mercredi au Stade Saputo, dans le cadre du Championnat canadien Nutrilite. La rencontre s'amorcera à 20 h.