L'entraîneur de West Bromwich, l'Italien Roberto Di Matteo, a été limogé, a annoncé dimanche le club anglais de Premier League.

Après un début de saison très honorable, l'équipe a subi une série de mauvais résultats qui l'ont fait plonger de la 6e place début novembre à la 16e actuellement, seulement deux points au-dessus de la zone de relégation.

Le promu a perdu 3 à 0 à Manchester City samedi. Il s'agissait de la septième défaite des «Baggies» en neuf matches.

En attendant l'arrivée d'un nouveau manager, l'intérim sera assuré par l'un des membres de l'encadrement technique actuel, Michael Appleton.

«Notre mauvaise série de résultats remonte à plus de trois mois et rien ne montre qu'elle touche à sa fin. Si elle devait continuer, notre objectif de maintien serait en péril. C'est pourquoi nous nous sommes sentis obligés d'agir», a déclaré Jeremy Peace, le président du club des Midlands.

West Bromwich Albion n'a gagné qu'un match de Championnat depuis la mi-décembre et a également été éliminé de la Coupe d'Angleterre par une équipe de deuxième division.

Di Matteo, 40 ans, ancien international italien qui a fait l'essentiel de sa carrière de joueur à la Lazio et à Chelsea, avait pris les rênes de West Brom la saison dernière et avait fait monter l'équipe en Premier League.