Un but fantastique de Shaqiri, un arrêt somptueux de Fabianski en prolongation et une séance de tirs au but: la Pologne s'est qualifiée pour les quarts de finale de l'Euro-2016, où elle affrontera le Portugal, au bout d'un match à rebondissement, en éliminant la Suisse samedi à Saint-Etienne (1-1, 5 à 4 t.a.b.).

C'est la première fois que la sélection polonaise atteint les quarts de finale d'un tournoi majeur depuis le Mondial 1982 (3e).

Robert Lewandowski et ses partenaires y défieront jeudi à Marseille le Portugal de Cristiano Ronaldo, vainqueur samedi soir de la Croatie (1-0 a.p.) en 8e de finale.

C'est le malheureux Granit Xhaka qui a manqué son tir au but en expédiant sa balle très loin du cadre et qui coute à la Nati une qualification qui aurait été historique. Mais le sélectionneur suisse a tenu à ne pas accabler son joueur: «Ce n'est pas Xhaka qui a perdu mais toute l'équipe suisse».

Parmi les autres moments clés du match il y aura eu l'arrêt en prolongation de Lukasz Fabianski sur une tête de Eren Derdiyok qui restera comme l'un des plus impressionnants réflexes du tournoi (113).

Auparavant, il y a eu ce retourné acrobatique de Xherdan Shaqiri, une des plus belles réalisations de l'Euro (82). Ce sont ces trois images que les spectateurs de Saint-Etienne retiendront de ce premier 8e de finale dans l'histoire de la compétition.

Pour revenir au film du match, Jakub Blaszczykowski a ouvert la marque en fin de première période, inscrivant ainsi son second but en quatre matches dans le tournoi après avoir déjà donné un avantage décisif à son équipe contre l'Ukraine (1-0) lors de la dernière journée de la phase de poules.

Lewandowski toujours muet

Le joueur du Borussia Dortmund, prêté cette saison à la Fiorentina, seul au second poteau, a trouvé l'ouverture à la conclusion d'un contre mené par Kamil Grosicki sur l'aile gauche (39) alors que la Suisse n'avait pas su concrétiser un premier temps fort.

Juste avant, le gardien polonais avait en effet difficilement détourné un tir contré de Blerim Dzemaili puis capté une reprise de la tête de Johan Djourou (39). La relance de Fabianski avait ensuite trouvé Grosicki pour le contre amenant le but de Blaszczykowski.

«A mon âge, on essaie de faire de son mieux», a souri le buteur polonais (30 ans) à l'issue de la rencontre. «Ce qui m'importe c'est l'équipe et non pas mes exploits personnels comme celui d'avoir marqué au cours de deux Euros différents», a ajouté le joueur, qui avait marqué contre la Russie (1-1) à l'Euro-2012.

Dès la première minute, Robert Lewandowski, toujours muet dans cet Euro, avait aussi été proche d'ouvrir le score en profitant d'une passe en retrait mal assurée de Djourou en direction de Sommer. «Bobek» a dû finalement attendre la séance de tirs au but pour enfin faire trembler les filets.

Plutôt timorée en première période et surtout imprécise, manquant de complicité en phase offensive, la Suisse s'est très bien reprise en seconde période.

La réorganisation tactique et les changements opérés par le sélectionneur Vladimir Petkovic, avec les entrées en jeu de Breel Embolo, Eren Derdiyok et Gelson Fernandes ont été bénéfiques, mettant en valeur la magnifique performance de Xherdan Shaqiri, omniprésent et récompensé par son but venu d'ailleurs.

La Pologne attend maintenant de savoir quel gros morceau, entre le Portugal de Cristiano Ronaldo ou la Croatie de Luka Modric, elle va croiser en quarts.

«Il faut regarder désormais vers la prochaine échéance jeudi à Marseille, a affirmé le sélectionneur polonais Adam Nawalka. Nous sommes aptes psychologiquement et émotionnellement. Je suis très satisfait de cette qualification»