Un succès à Liverpool dimanche ouvrirait à Chelsea le chemin d'un quatrième titre de champion d'Angleterre lors d'une 37e journée, qui verra Manchester United, un point derrière, se déplacer à Sunderland avec la victoire comme obligation.

Chelsea à un exploit du titre

La triste défaite contre Tottenham (2-1) le 17 avril autorisait les doutes sur les chances des Blues de remporter le quatrième titre de leur histoire. Mais l'équipe de Carlo Ancelotti a répondu avec emphase la semaine suivante avec un retentissant 7-0 contre une équipe de Stoke il est vrai inoffensive.

Comme il est difficile d'imaginer Wigan, qui a assuré son maintien, venir perturber les Blues à Stamford Bridge lors de la dernière journée, le déplacement à Liverpool dimanche est sans doute le match décisif. En championnat, Chelsea ne s'est plus imposé à Anfield depuis les saisons 2004/05 et 2005/06. Celles de ses titres précédents...

Le dilemme de Liverpool

Les Reds, qui risquent d'être éprouvés par leur demi-finale d'Europa League jeudi, doivent battre Chelsea s'ils veulent rêver de qualification en Ligue des Champions. Mais une victoire risque d'offrir le titre à leur pire ennemi, Manchester United, qui deviendrait dès lors le club le plus décoré d'Angleterre avec un sacre de plus que les 18 de Liverpool... Le capitaine de Chelsea, Frank Lampard, ne croit pas à une faveur de l'équipe de Rafael Benitez: «Il n'y a aucune chance que les onze joueurs de Liverpool se mettent à réfléchir à la possibilité d'offrir le titre à Manchester. Ils voudront gagner.»

Manchester United sans états d'âme

La défaite à domicile contre Chelsea (1-2) puis le nul à Blackburn (0-0), semblaient avoir sonné le glas des espoirs des Red Devils de devenir la première équipe anglaise à remporter quatre sacres consécutifs. Mais le faux pas de Chelsea à Tottenham et un but à la dernière seconde de Paul Scholes contre Manchester City le même jour (1-0), ont relancé la machine. Avec une victoire méritée contre Tottenham la semaine passée (3-1), United a montré qu'il était armé pour profiter d'une autre sortie de route des leaders. Pour ce faire, il lui faudra ramener six points de son déplacement à Sunderland dimanche et de son dernier match contre Stoke. En cas de nul à Sunderland, Chelsea peut être virtuellement sacré dès dimanche.

Une 4e place très convoitée

Pour décrocher le dernier ticket pour la Ligue des Champions, Tottenham, Manchester City, Aston Villa et Liverpool se tiennent en deux points. Le vaincu du duel City-Villa samedi sera hors-course. Tout comme Liverpool s'il ne terrasse pas le leader. Avec la réception de Bolton, Tottenham a la tâche la plus aisée. La rencontre décisive aura sans doute lieu la semaine prochaine, lors du déplacement des Spurs à City. Pour le deuxième club de Manchester, cette qualification est vitale afin d'attirer des joueurs de premier plan qui l'aideront à se mêler à la course pour le titre l'an prochain.

Les jeux sont faits pour la descente

Portsmouth et Burnley sont relégués. Pour Hull, c'est tout comme, sa différence de buts désastreuse rendant sa situation sans espoir.