Chelsea a fait un grand pas vers son quatrième titre de champion d'Angleterre après sa victoire de 1-0 contre Bolton mardi à domicile, en match décalé de la 34e journée.
À quatre journées de la fin, les «Blues» comptent en effet quatre longueurs d'avance sur leur dauphin Manchester United, tenu en échec dimanche à Blackburn (0-0), et six sur Arsenal qui se déplace mercredi à Tottenham.
Les hommes de Carlo Ancelotti, qui restaient sur 17 buts inscrits en quatre matches, on souffert pour battre le mal-classé Bolton (15e).
Secoués dans les duels, ils sont apparus en deçà de leur niveau habituel. Après des échecs de Didier Drogba (sur la barre) et de Salomon Kalou de près, la délivrance est venue en fin de première période grâce à Nicolas Anelka, qui reprenait de la tête à bout portant un excellent centre de la gauche de Drogba (43).
Le Français inscrit ainsi son premier but depuis 14 matches et le mois de janvier, et répond de la meilleure des manières à son ex-coéquipier de Bolton Kevin Davies, qui avait estimé dans la semaine qu'il était mécontent de jouer aux côtés de Drogba.
Le gardien de Bolton Jaaskelainen s'interposait devant Zhirkov et Lampard, permettant d'entretenir le suspense, mais Elmander puis Klasnic ne trouvaient pas la cible.
Pour les Londoniens, éliminés en huitièmes de finale de la C1 par l'Inter Milan de Mourinho, c'est désormais le doublé qui est dans le viseur après leur qualification pour la finale de la Cup.