Les internationaux français Franck Ribéry et Karim Benzema sont évoqués jeudi dans la presse britannique comme de possibles recrues du club anglais de Manchester United après l'annonce du départ au Real Madrid de Cristiano Ronaldo pour la somme record de 93 millions d'euros (145 millions $CAN).
L'entraîneur Alex Ferguson est de longue date un admirateur des deux joueurs. L'Ecossais avait tenté de recruter Benzema il y a deux ans mais s'était heurté au refus de l'Olympique lyonnais qui, selon la presse britannique, pourrait être cédé pour environ 50 millions d'euros (78 millions $).
Cette somme ne serait même pas suffisante pour acheter «une jambe de Ribéry», avait ironisé fin mai le manageur général du Bayern Munich, Uli Hoeness. Le club allemand s'est depuis montré moins affirmatif. Outre Manchester, Ribéry intéresse Chelsea en Angleterre. Avec le recrutement de Ronaldo, la piste du Real s'est peut-être un peu refroidie, spécule la presse britannique.
Parmi les autres arrivées possibles à Manchester sont citées celles de l'attaquant équatorien de Wigan Antonio Valencia, de l'ailier de Valence David Silva, des espoirs brésiliens Douglas Costa et Nilmar ou du milieu argentin Javier Pastore.
Pour recruter, Alex Ferguson devrait disposer de l'intégralité de la somme du transfert de Ronaldo à laquelle devrait s'ajouter quelque 25 millions d'euros (40 millions), selon la presse britannique. Cela devrait faire du finaliste de la Ligue des champions un des acteurs majeurs du marché des transferts estival.