La joueuse de soccer Megan Rapinoe s'est engagée a respecter dorénavant le nouveau règlement de la Fédération obligeant les joueurs à se tenir debout pendant l'hymne national des États-Unis.

Celui-ci a été boycotté en 2016 par de nombreux sportifs souhaitant protester ainsi contre des bavures policières visant la communauté noire.

Il y a six mois, Megan Rapinoe avait posé un genou à terre pendant l'hymne joué en ouverture du match amical entre son équipe et la Thaïlande (9-0) à Columbus. Elle avait déjà fait ce geste lors d'un match de son club, les Red Stars de Chicago, le 4 septembre dernier.

La Fédération (USSF) avait critiqué l'attitude de Rapinoe, l'une de ses joueuses les plus expérimentées, sacrée championne olympique en 2012 et championne du monde en 2015.

«C'est un honneur de représenter les États-Unis et tout ce que cela implique en portant les couleurs américaines dans ce sport que j'adore», a-t-elle dit dans un communiqué transmis lundi à l'AFP.

«Toutes les personnes représentant la Fédération américaine lors d'un match, doivent être debout et écouter respectueusement l'hymne américain», selon un texte diffusé samedi peu avant le coup d'envoi opposant l'équipe féminine des États-Unis à l'Angleterre dans le cadre de la SheBelieves Cup, un tournoi amical.

«Je respecterai ce nouveau règlement», a-t-elle ajouté. Je crois que nous devrions toujours utiliser notre voix pour lutter pour l'égalité», a-t-elle affirmé.

Rapinoe avait voulu apporter son soutien à Colin Kaepernick, quart-arrière des 49ers de San Francisco, au coeur d'une polémique nationale pour avoir refusé de se lever pendant l'hymne américain, avant les matchs de la NFL.

Son boycott, pour protester contre l'oppression dont sont victimes selon lui les Noirs aux États-Unis, a fait tache d'huile au sein de la NFL et dans tous les niveaux du football, dans les Championnats collégiaux et universitaires notamment.

Le mouvement a depuis perdu de sa vigueur et Kaepernick a indiqué qu'il devrait cesser son boycott lorsque la saison de la NFL reprendra en septembre prochain.